Zahvaljujući napretku u nauci, pojam izumrlih životinjskih vrsta mogao bi uskoro postati stvar prošlosti.
Interes za oživljavanje davno nestalih vrsta naglo je porastao početkom ove godine kada je kompanija Colossal Biosciences objavila da su na svijet došla tri mladunca zloglasnog praistorijskog vuka – dire wolf – oko 13.000 godina nakon što je posljednji primjerak ove vrste izumro. Ova kompanija za genetski inženjering tu ne planira stati – već su u pripremi projekti za oživljavanje vunastih mamuta i dodosa.
A sada je potvrđeno da još jedna izumrla životinja kreće putem povratka među žive.
Povratak tasmanskog tigra
Nekada vršni predator australijskog ostrva Tasmanije, tasmanski tigar – poznat i kao tilacin (lat. Thylacinus cynocephalus) – zvanično je izumro 1937. godine kada je posljednji primjerak uginuo u zoološkom vrtu.
Međutim, to se uskoro može promijeniti zahvaljujući saradnji između kompanije Colossal Biosciences i Univerziteta u Melbournu.
Ažuriranje o projektu podijelio je profesor Andrew Pask sa Univerziteta u Melbournu u intervjuu za australijski medij 9News, gdje je objasnio kako funkcioniše proces oživljavanja izumrlih životinja.
Kako se vraća izumrla vrsta?
Proces nije jednostavan kao što se možda čini – nije dovoljno samo izvući DNK iz ostataka izumrle životinje i vratiti je u život. Profesor Pask objašnjava da je ključ pronaći živu životinju koja je genetski bliska izumrloj vrsti, piše LadBible.
"Ne možemo stvoriti život ni iz čega", rekao je. "Morate početi s živom ćelijom."
Nakon što su naučnici sekvencionirali "baš svaki dio" genetskog koda tasmanskog tigra, otkrili su da mu je najbliži živući srodnik masnorepi dunnart, mali australijski mišoliki torbar.
"Dunnart dijeli 99.9% genetskog koda sa tasmanskim tigrom", rekao je Pask. "Ako uredite onih 0.01% koji se razlikuju, tada zapravo pretvarate ćeliju dunnarta u ćeliju tasmanskog tigra."
Nakon te faze slijedi standardni klonirani proces, sličan onome kojim je stvorena ovca Doli, da bi se dovršio proces de-izumiranja.
Zašto se tigar vraća?
Prema profesoru Pasku, cilj nije senzacija nego obnova ekološke ravnoteže.
"Ako želimo zaštititi ekosistem Tasmanije, jedini način je da vratimo ovu nevjerovatnu životinju u to okruženje", objasnio je.
Ipak, nemojte očekivati Jurassic Park uskoro – profesor Pask je jasno naglasio da je oživljavanje dinosaurusa nemoguće, jer su nestali prije 60 miliona godina.
"Nema DNK u fosilima dinosaurusa", rekao je uz osmijeh. "Nažalost. DNK može trajati maksimalno oko dva miliona godina."