Sindrom policističnih jajnika (PCOS) je hormonska neravnoteža koja utječe na jajnike, menstruaciju i plodnost. Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji (WHO), PCOS pogađa približno 6–13 % žena reproduktivne dobi širom svijeta.
Šta je PCOS, koji su uzroci ovog poremećaja i kako se razlikuje od cista na jajnicima, objasnila je specijalistica ginekologije i akušerstva, dr. Ulla Marton.
"Za razliku od lakših oblika hormonskih disfunkcija koje danas pogađaju mlađe žene, sindrom policističnih jajnika ili PCO jedan je od najčešćih hormonskih poremećaja kod žena. Povezan je sa širokim spektrom kliničkih simptoma popraćenih brojnim metaboličkim promjenama koje mogu značajno utjecati na zdravlje žene tokom cijelog života."
"Glavna obilježja sindroma su neregularni menstrualni ciklusi s izostancima menstruacije i do pola godine ili duže, otežano začeće ili neplodnost, te brojni kozmetički problemi poput pojačane dlakavosti tijela i lica, akni, seboreje i pojačanog opadanja kose."
Uzrok nastanka policističnih jajnika nije u potpunosti poznat, ali se smatra da genetski poremećaji određenih enzima u metaboličkim procesima igraju značajnu ulogu. Također, primijećena je povezanost sa smanjenom osjetljivošću na inzulin kod pojedinih žena s PCOS-om, dodala je Marton.
"Samo ime – sindrom policističnih jajnika – često zbunjuje žene. Ime dolazi od izgleda jajnika, koji se doimaju 'saćasto' kao posljedica stalne stimulacije jajnih stanica hormonima iz hipofize. Ultrazvučno se ovi jajnici prikazuju kao izdužene ovoidne forme u čijem tkivu se nalaze brojni folikuli – jajne stanice promjera do 10 milimetara. Policistično se ne odnosi na ciste jajnika već na broj jajnih stanica unutar tkiva jajnika. Kada se govori o tumorima jajnika, obično se misli na dobroćudne cistične strukture unutar jajnika."
Za razliku od cista na jajnicima, PCOS je povezan s neplodnošću, komplikacijama u trudnoći, srčanim bolestima i smanjenjem kvalitete života, a ipak manje od polovine žena zna da ga ima.
Nedovoljna prepoznatost i dijagnosticiranost PCOS-a predstavlja ozbiljan problem. Najnovija kanadska studija pokazuje da žene s PCOS-om imaju 20 do 40 % veći rizik od negativnih zdravstvenih ishoda tokom života u odnosu na opću populaciju – uključujući hipertenziju, bolesti bubrega, gastrointestinalne poremećaje, poremećaje prehrane, depresiju i anksioznost.
Rizik od srčanih bolesti
Kanadski istraživači također su otkrili da su pretilost, dislipidemija (abnormalne razine masti u krvi) i dijabetes tipa 2 dva do tri puta češći kod žena s PCOS-om. Posebno zabrinjava činjenica da je rizik od kardiovaskularnih bolesti – koje mogu uzrokovati srčani udar i moždani udar – 30 do 50 % veći, a simptomi se javljaju čak tri do četiri godine ranije nego kod žena koje nemaju PCOS.
Kardiovaskularne bolesti vodeći su uzrok smrtnosti u svijetu, pa ako se simptomi PCOS-a ne prepoznaju i ne liječe na vrijeme, zdravlje žena je ozbiljno ugroženo.
Visoka cijena PCOS-a
Život s PCOS-om donosi brojne izazove – i fizičke i psihičke. Osim što utiče na zdravlje i svakodnevnu dobrobit, sindrom često predstavlja i značajan financijski, zdravstveni i profesionalni teret. Posebno su pogođene žene iz nižih socioekonomskih skupina, kod kojih PCOS može imati još snažnije posljedice.
Ovo iskustvo dodatno pogoršava neuspjeh sistema u pravilnoj dijagnostici i upravljanju simptomima. Mnoge žene prijavljuju da su liječnici ignorirali ili umanjivali njihove tegobe, nisu vjerovali njihovim simptomima i dugo su se mučile da dobiju dijagnozu. Veliko međunarodno istraživanje pokazalo je da može proći nekoliko mjeseci, pa čak i godina, prije nego što ženama postave dijagnozu.
Najčešći simptomi PCOS-a
Simptomi sindroma policističnih jajnika (PCOS) mogu se razlikovati od žene do žene, ali važno je razgovarati s liječnikom ako sumnjate na ovu hormonsku neravnotežu. Pravovremeno upravljanje i/ili liječenje može pomoći u sprječavanju ozbiljnijih zdravstvenih problema. Uobičajeni simptomi uključuju:
- Neredovne menstruacije
- Prekomjerna dlakavost tijela, nazvana hirzutizam (obično tamnija dlaka na licu, rukama, prsima ili trbuhu)
- Stanjivanje ili gubitak kose (poput viška dlaka na tijelu uzrokovanog visokim nivoom muških hormona)
- Akne i/ili masna koža
- Povećanje tjelesne težine
Liječenje i upravljanje PCOS-om
Iako je PCOS prvi put dijagnosticiran prije skoro stoljeća, ne postoji jedan test kojim se može sa sigurnošću potvrditi prisustvo ovog sindroma, niti lijek koji ga liječi. Ako ljekar sumnja na PCOS, može preporučiti krvne testove za provjeru hormona i ultrazvuk jajnika.
Za razliku od bolnih, tekućinom ispunjenih cista, policistični jajnici su povećani i sadrže više folikula vidljivih na ultrazvuku.
Ako se dijagnosticira PCOS, obično je potrebno dalje testiranje kolesterola i glukoze kako bi se kontrolisao rizik od srčanih bolesti i dijabetesa.
Naučnici također preporučuju načine kako žene s PCOS-om mogu upravljati svojim stanjem, uključujući:
- Zdrava prehrana
- Redovna tjelesna aktivnost (uključujući trening snage s utezima)
- Spavanje barem sedam sati svake noći
- Smanjenje stresa (ravnoteža između poslovnog i privatnog života; vježbe dubokog disanja)
- Opuštanje na omiljeni način (joga, mindfulness, meditacija, hobiji)
Istraživanja PCOS-a u toku
Iako postoje izazovi, napredak je moguć. Posljednjih godina širom svijeta kontinuirano se radi na podizanju svijesti o sindromu, pružanju podrške ženama koje žive s njim i ulaganju u istraživanja PCOS-a.
Međunarodne smjernice za PCOS, koje je izradila Australija, objavljene su 2023. godine. Smjernice preporučuju individualizirani pristup liječenju, uključujući prilagodbe životnog stila (zdrava prehrana i redovna tjelesna aktivnost), medicinsko upravljanje simptomima i redovne kontrole radi praćenja mogućih komplikacija.
U Kanadi je pokrajina Alberta nedavno pokrenula klinički put za prepoznavanje, liječenje i zagovaranje sindroma policističnih jajnika koji bi se mogao primijeniti i šire. Na Univerzitetu u Calgaryju, dr. Jamie Benham vodi EMBRACE (Endokrinološki, metabolički i reproduktivni napredak), istraživački laboratorij za žensko zdravlje, gdje se tim fokusira na reproduktivne poremećaje tokom životnog ciklusa žene, uključujući PCOS i gestacijski dijabetes. Laboratorij razvija alate koji olakšavaju upravljanje PCOS-om, uključujući online ankete i fokus grupe.
Podizanje svijesti o PCOS-u
Još jedan istraživački program u Alberti je PCOS Together. Tim razvija metode za raniju detekciju rizika od bolesti kod žena s PCOS-om i kliničke intervencije koje pomažu u prevenciji bolesti kod žena s visokim rizikom. Slične organizacije postoje u Ujedinjenom Kraljevstvu i Australiji, uključujući Verity PCOS (humanitarna organizacija volontera) i Ask PCOS (istraživači i kliničari). Obje pružaju obilje informacija online.
Ovo je ključno (iako često zanemareno) područje ženskog zdravlja koje zahtijeva veću svijest i pažnju kako bi se poboljšali i spasili životi žena.