U ponedjeljak u podne počela su zvoniti crkvena zvona dilširom jem Italije. Papa Franjo je preminuo.
Nisu prošla ni 24 sata otkako se iznenada pojavio na balkonu s pogledom na Trg svetog Petra, blagoslovivši 35.000 ljudi okupljenih na proslavi Uskrsa u Vatikanu.
Papa je disao neometano, bez aparata za kisik, uprkos tome što su mu ljekari rekli da mu je potrebno dva mjeseca oporavka nakon 38 dana u bolnici s dvostrukom upalom pluća.
Radio ono što i uvijek
Tokom protekle dvije sedmice, Franjo je radio ono što je uvijek radio, primao je posjetitelje i susretao se s ljudima iz svih društvenih slojeva, prenosi BBC.
Kad se pojavio na uskrsnu nedjelju, masa ispod je klicala - zatim je utihnulo.
"Draga braćo i sestre, želim vam sretan Uskrs", rekao je glasom teškim od napora.
To su bile njegove posljednje riječi u javnosti.
"Mislim da su ljudi mogli nešto osjetiti - kao da su mogli reći da je to posljednji put da su ga vidjeli", rekao je Mauro, stanovnik Rima koji je bio na Trgu svetog Petra za uskršnju misu i sada se vratio da oda počast preminulom papi.
"Obično svi viču 'Živio papa!'… ovaj put je bilo puno tiše nego inače, bilo je možda više poštovanja prema njegovoj patnji.
Blagoslovio nas je, ali glas mu je bio loš. Mislim da nam je uputio posljednji pozdrav", rekao je muškarac po imenu Alberto za BBC.
Ljekari koji su liječili Franju u rimskoj bolnici Gemelli propisali su režim potpunog mirovanja – ali nikad nije bilo vjerovatno da će se tipično aktivan Papa, koji je veći dio svog papinstva proveo sastajući se s ljudima, toga držati.
Franjo je jasno dao do znanja da se želi vratiti u Vatikan na vrijeme za Uskrs, čim su mu eksperti koji ga liječe objasnili da se njegovi zdravstveni problemi neće brzo riješiti.
Temeljno načelo vjere
Za kršćane je Uskrs još važniji od Božića jer simbolizira temeljno načelo njihove vjere - Kristovo ponovno rođenje, tri dana nakon njegova pribijanja na križ.
Prije nego što je otpušten 23. marta iz bolnice, Franjo je također mahao okupljenima iz bolnice, a zatim se vratio u svoje odaje u pansionu Casa Santa Marta koji je učinio svojim domom.
Njegov ljekarskitim rekao je da mu treba samo kisik i da je oporavak tamo bolji od bolnice sa svim njenim infekcijama.
Uskrs je bio udaljen još samo tri sedmice, a kako se približavao, tako je Papin raspored postajao sve gušći.
Susreo se s britanskim kraljem Charlesom i kraljicom Camillom u Casa San Marta, a potom se pojavio na vatikanskom balkonu za Cvjetnicu četiri dana kasnije, 13. aprila, pomiješavši se s masom od 20.000 ljudi na Trgu svetog Petra, protivno savjetu ljekara.
Ali za Papu je Uskrs bilo najvažnije vrijeme od svih.
Prošlog četvrtka, kao što je to učinio mnogo puta ranije i kao što je to činio u svojoj rodnoj Argentini prije nego što je postao papa, posjetio je zatvor Regina Coeli u Rimu gdje je proveo pola sata u susretu sa zatvorenicima.
Dočekan je pljeskom osoblja i stražara dok je stigao u invalidskim kolicima.
Prethodnih je godina prao noge zatvorenicima, odražavajući ono što je Isus navodno učinio sa svojim učenicima noć prije svoje smrti.
"Ove godine to ne mogu, ali mogu i želim biti u vašoj blizini", rekao je slabašnim glasom desecima zatvorenika koji su ga došli vidjeti i koji su ga bodrili dok je obilazio zatvor.
"Tako smo sretni. Oni izvana ga ne vide, a mi ga vidimo", rekao je jedan čovjek za italijanske medije.
Na izlasku iz zatvora Franju je novinar upitao kako će doživjeti Uskrs ove godine.
“Kako god mogu”, odgovorio je.
I u nedjelju je obećanje održao...