Viktor Orbán prisustvuje evropskim samitima već 16 godina. Na onome što bi se moglo ispostaviti kao njegova "labuđa pjesma" (posljednji nastup), suočio se s liderima EU koji su se podijelili na "dobre i loše policajce", nadajući se da će ga uvjeriti da odobri zajam od 90 milijardi eura za Ukrajinu.
Sve ih je ispratio bez popuštanja. Ali njegova pobjeda mogla bi biti kratkog vijeka.
Šef vlade s najdužim stažom u bloku, kojeg za manje od mjesec dana očekuju izbori na kojima mu se predviđa poraz, dugo je trn u oku Briselu (što znači i Parizu, Berlinu i nizu drugih prijestolnica). Na ovosedmičnom Evropskom vijeću nije bilo znakova da je, čak i ako se sprema za odlazak sa scene, išta manje tvrdoglav – ili išta više cijenjen.
"Niko ne može ucjenjivati Evropsko vijeće, niko ne može ucjenjivati evropske institucije", izjavio je predsjednik Evropskog vijeća António Costa, koji je predsjedavao sastankom, u neobično oštrom istupu. "Potpuno je neprihvatljivo ovo što Mađarska radi."
Mađarski premijer je pogazio obećanje dato na samitu u decembru da će odobriti zajam. Time podriva samu srž donošenja odluka u EU, koja se oslanja na to da se vlade drže čvrstih obaveza, poručili su lideri.
"Orbán krši jedan od osnovnih principa naše saradnje", rekao je njemački kancelar Friedrich Merz ubrzo nakon završetka samita. Njegovo odbijanje da odobri zajam Ukrajini, nakon što je formalno dao pristanak u decembru, "predstavlja ozbiljno kršenje lojalnosti među državama članicama, podriva sposobnost EU da djeluje i šteti ugledu Unije u cjelini."
Dok Evropa izgleda nemoćno pred eskalacijom rata na Bliskom istoku, lideri su se nadali da bi barem mogli pokrenuti tok novca prema Ukrajini kako bi joj pomogli u odbrani od Rusije – u sukobu u kojem EU osjeća da zapravo ima određeni uticaj.
Ali raspoloženje je bilo sumorno. Čak je i ukrajinski predsjednik Volodymyr Zelenskyy, koji se u sastanak uključio putem video linka i dugo bio "zraka svjetlosti" na okupljanjima EU, ovog puta izgledao kao da situaciju čini gorom nego boljom, piše Politico.
Oštre kritike
Lideri EU podijelili su se u dvije grupe kako bi uvjerili Orbána da promijeni mišljenje. Većina, uključujući Costu, vršila je snažan pritisak.
"Bile su to veoma, veoma oštre kritike i osjećaj je bio da ovo jednostavno više ne može ovako", rekao je švedski premijer Ulf Kristersson novinarima. "Nikada ranije nisam čuo tako direktne kritike na račun bilo koga na samitu EU."
Costa je dodao da nijedan lider nikada ranije nije prešao "ovu crvenu liniju".
Neki lideri su pokušali suprotan pristup. Italijanska premijerka Giorgia Meloni i, mada manje srčano, Belgijanac Bart De Wever, pokušali su igrati na Orbánov ego, govoreći sa saosjećanjem o razumijevanju njegove pozicije, reklo je za POLITICO pet diplomata i jedan zvaničnik EU pod uslovom anonimnosti.
"Morate se prema njemu ponašati kao prema šestogodišnjem djetetu, morate mu povlađivati", rekao je jedan od diplomata.
Uoči samita, EU je pripremila kompromis za koji su se nadali da će omogućiti Orbánu da "sačuva obraz" u svojoj predizbornoj kampanji, a da ipak odobri zajam. EU je bila spremna odgoditi isplatu novca dok nafta ponovo ne poteče kroz naftovod Družba, koji doprema rusku naftu u Mađarsku, a koji je oštećen ruskim dronom u januaru.
Posljednjih sedmica mađarski premijer je pitanje naftovoda povezao sa zajmom i optužio Ukrajinu da ne popravlja Družbu iz političkih razloga – pretvarajući to u predizborno pitanje slikajući sebe kao zaštitnika nacionalnih interesa. Zelenskyy je poručio da ne želi popravljati naftovod koji Rusi stalno napadaju i koji pomaže u finansiranju invazije na njegovu zemlju. Costa je napomenuo da je Rusija oštetila ovaj naftovod 23 puta od početka agresije.
"Ono što sam danas uradio jeste da sam razbio blokadu nafte koju nam je nametnuo Zelenskyy", rekao je Orbán nakon samita. "Tako sam odbranio interese zemlje."
Nakon izbora
Merz je bio među liderima koji su se nadali da će ukrajinski predsjednik iskoristiti svoje obraćanje da spusti tenzije i uvjeri Orbána da će popraviti naftovod. Umjesto toga, Zelenskyy je krenuo u ofanzivu.
"Zelenskyy je igrao oštrije od očekivanog", vjerovatno vjerujući da "može sačekati", rekao je jedan vladin zvaničnik. Ako Orbán pobijedi na izborima sljedećeg mjeseca, "možda je Zelenskyyjeva računica da će on nakon toga promijeniti ton."
Iako je Ukrajini očajnički potrebno 90 milijardi eura od EU, Zelenskyy sada ima malo više vremena nakon što je MMF krajem prošlog mjeseca odobrio zajam od 8,1 milijardu dolara. Kijev bi trebao imati dovoljno novca da ostane likvidan do početka maja.
Netrpeljivost između Orbána i Zelenskyyja je duboka, a loša krv bila je potpuno vidljiva u četvrtak. Mađarski premijer je ustao sa svog mjesta i stajao iza ostalih lidera, gledajući s prezirom dok se Zelenskyy pojavljivao na ekranima.
Nakon 90 minuta, tokom kojih Zelenskyy nije popuštao, a Mađar se nije pomjerao s početne pozicije, lideri su odlučili prekinuti debatu uz saopštenje da će se "Evropsko vijeće vratiti ovom pitanju na sljedećem sastanku."
Opklada je da će, na ovaj ili onaj način, stvari biti drugačije nakon što Mađari izađu na birališta 12. aprila. Ako Orbán izgubi, njegov nasljednik bi mogao biti motivisan da povuče blokadu u zamjenu za oslobađanje novca iz fondova EU.
"Francuska i Njemačka nisu bile voljne trošiti previše vremena ili političkog kapitala da ubjeđuju Orbána u četvrtak", niti su imale "nikakvu volju da mu pomažu u predizbornoj kampanji", rekao je nacionalni zvaničnik.
Ako Orbán bude ponovo izabran – što mnogi lideri u prostoriji smatraju vjerovatnim – onda bi mogao biti spremniji da odobri zajam čim nafta ponovo poteče kroz Družbu.
Ali ako to ne učini, na stolu će biti nekoliko kazni na sastanku lidera na Kipru 23. i 24. aprila, uključujući zamrzavanje dodatnih sredstava, tužbe pred najvišim sudom EU, novčane kazne, pa čak i tzv. "nuklearnu opciju" – Član 7, koji državama oduzima pravo glasa u EU.
Atmosfera je u četvrtak bila "ledena", uz "neprijatne tišine", rekao je holandski premijer Rob Jetten. To znači da je saga o zajmu EU Ukrajini odložena za još najmanje mjesec dana.