Nakon 31-godišnjeg staža na bulevaru Las Vegasa, plesačice iz revije Jubilee! izvele su svoj posljednji sinhronizovani pokret 2016. godine. Predstava, poznata po razrađenim kostimima koje je kreirao američki modni dizajner Bob Mackie, privedena je kraju zbog opadanja broja publike i neimpresioniranih kritičara koji su je opisali kao spektakl "zarobljen u vremenu".
Sada, skoro deceniju kasnije, šou-gerle (showgirls), ili barem njihova estetika, su se vratile.
Poznat kao "sultan od šljokica", Mackie je napravio teatralni sjaj svojom zaštitnim znakom, oblačeći sve, od Marilyn Monroe do Madonne. Ranije ovog mjeseca, "goli" bodi koji je kreirao za Cher 1978. godine postigao je cijenu od 57.600 dolara, što je sedam puta više od procijenjene vrijednosti, dok je srebreno-zlatni bodi sa resama i krilima od lamea, koji je Mackie dizajnirao za Tinu Turner za nastup 1977. godine, prodat za 19.200 dolara.
To je izgled koji je ušetao u sam centar popularne kulture 2025. godine zahvaljujući Taylor Swift. Ranije ove godine, ova kulturna ikona nosila je jedan od Mackiejevih originalnih kostima iz revije Jubilee! na naslovnici svog 12. studijskog albuma. Grudnjak i tange ukrašeni kristalima, pernate narukvice i svjetlucavi ukras za glavu bili su savršeni za ploču pod naslovom Život jedne šou-gerle (The Life of a Showgirl).
Swift nije jedina. Ove godine su reference na šou-gerle prigrlile pop zvijezde uključujući Sabrinu Carpenter, Miley Cyrus i Dua Lipu dok su jurile po arenama u šljokicama, prorezima i perju, osvijetljene pod reflektorima na kamp scenografijama. Lipin stilista, Lorenzo Posocco, izjavio je za Vogue da je želio unijeti "stav šou-gerle" u njenu turneju Radical Optimism, referirajući se na fotografije iz 50-ih, Lipine plesačice mahale su džinovskim pernatim lepezama.
Lipa, Carpenter i druge zvijezde sa vrhova top-lista također se oslanjaju na nastupe iz 19. stoljeća, uključujući burlesku i hor-linije.
Rezultati su svjetlosnim godinama udaljeni od ere Britney Spears iz 90-ih sa njenim kratkim majicama i kargo hlačama, te plesnim pokretima inspirisanim hip-hopom koji su im prethodili. Mackie navodi Beyoncé kao inspiraciju za njene mlađe kolegice.
"Mislim da to izgleda privlačnije mlađim izvođačima koji traže nešto drugačije od onoga uz šta su odrasli", izjavio je za Guardian. "Nove zvijezde teže glamuroznom, teatralnijem nastupu koji zaustavlja dah i ostavlja snažan utisak pri samom ulasku."
Ali nisu svi oduševljeni ovom renesansom. Nancy Hardy, bivša plesačica iz revije Jubilee! koja je plesala tokom 2000-ih, kaže da je ovaj trend "zbunjujući". Ona smatra da se riječ "showgirl" koristi kao "kišobran termin koji pokriva sve, od Radio City Rockettes do izvođača na Broadwayu, a sada očigledno i Taylor Swift."
Ona ističe kombinaciju Taylor Swift savršene šminke, glamuroznih kostima, dramatičnog osvjetljenja i specijalnih scenskih efekata kao nove indikatore šou-gerle.
"Danas je šou-gerla zapravo neko ko hoda kroz iluziju jer je sve 'savršenstvo' u teatralnom smislu," kaže ona. Nekada je postojala jasna hijerarhija između plesačica, izvođačica i šou-gerli. Šou-gerle, za koje kaže da su bile "statičnije i impozantnije", nastupale su u toplesu, dok su plesačice bile pokrivene. "One su se jedva kretale jer nisu željele da se previše tresu."
Za zvijezde generacije Z i milenijalce, Mackiejevi vintage dizajni postali su izuzetno poželjni. U 2024. godini, Zendaya je odala počast jednoj od Mackiejevih prvih klijentica, Cher, noseći poluprozirnu haljinu sa perlicama koju je dizajner napravio 2001. godine, a koja je bila slična onoj koju je kreirao za Cher za nastup u Carol Burnett showu 1967. godine.
Kasnije te godine, Miley Cyrus platila je neobjavljenu sumu kako bi kupila Mackiejevu mini haljinu sa resama koju je nosila ranije te godine na nastupu na dodjeli Grammyja. U septembru, Carpenter je nosila trio vintage Mackiejevih dizajna na MTV Video Music Awards. Oni su također hit među kolekcionarima.
Ova estetika odražava širi trend "golog odijevanja" (naked dressing) u modi, gdje svi, od Zoë Kravitz do Margot Robbie i Lily Allen, prihvataju prozirne, čipkaste i haljine koje jedva išta pokrivaju. U maju je festival u Cannesu zabranio takve haljine iz "razloga pristojnosti". Današnje šou-gerle, iako nisu u toplesu, i dalje aludiraju na golotinju sa umecima u boji kože na grudnjacima i pažljivo postavljenim kristalima.
"Šou-gerle izazivaju nostalgiju za prošlim glamurom", kaže Su Kim Chung, voditeljica posebnih kolekcija na Univerzitetu u Nevadi, koja dokumentuje historiju šou-gerli. "Sada se to doživljava kao neka vrsta 'sigurnog' seksipila jer je modifikovano. Ima sav taj glamur, kristale i sjaj, ali bez golotinje."
Chung kaže da su šou-gerle ključne za ikonografiju Las Vegasa. Ona ukazuje na bivšeg gradonačelnika Oscara Goodmana koji je, tokom javnih nastupa, bio okružen sa dvije šou-gerle. Iako Las Vegas više nema produkcije bazirane na šou-gerlama, Jung kaže da se one i dalje koriste kao amblem grada, pojavljujući se na konvencijama i u oglasima. "Šou-gerla je i dalje preostala ikona glamura Las Vegasa", kaže Chung.
Upravo o tom pseudo-glamuru razmišljala je Gia Coppola ranije ove godine objavljivanjem filma Posljednja šou-gerla (The Last Showgirl), u kojem glavnu ulogu tumači Pamela Anderson. Film je inspirisan zatvaranjem revije Jubilee! i prati Shelly, stariju plesačicu, koja se miri sa činjenicom da se predstava Le Razzle Dazzle, u kojoj je nastupala preko 30 godina, gasi. Razmišljajući o svom nekadašnjem statusu, lik Shelly kaže: "Las Vegas nas je tretirao kao filmske zvijezde. Kultna američka šou-gerla. Šou-gerla Las Vegasa. Bile smo ambasadorice stila i gracioznosti. Znate, bili su to samo... kostimi. Mislim, osjećate se kao da izlazite sa stranica časopisa Vogue."
Hardy kaže da je transformacijski efekat šou-gerle dio privlačnosti. To je nešto na šta Swift aludira u nedavnoj dokumentarnoj seriji koja bilježi akciju iza kulisa njene jednogodišnje turneje Eras iz 2023. godine, koja je uključivala iscrpljujuće probe, odlaske u teretanu i 149 nastupa u 21 zemlji, od kojih je svaki trajao 3,5 sata.
Hardy opisuje svoje nastupe kao "trčanje maratona u visokim potpeticama svake večeri". Njen ukras za glavu od perja bio je težak preko 15 kilograma. "Morala sam ga nositi uz sve stepenice do bine iz svlačionica tri sprata ispod u podrumu. Morala sam krenuti ranije na znak kako bih došla do daha prije nego što izađem na binu. Znojite se sve vrijeme, ali stvarate iluziju da je to lako, prelijepo i eterično."
Možda upravo tu leži privlačnost šou-gerle. U haosu 2025. godine postoji želja za eskapizmom. Kome se bolje okrenuti nego šou-gerlama, koje su oduvijek utjelovljivale fantaziju, savršenstvo i svijet u kojem niko ne griješi.