Azerbejdžanski predsjednik Ilham Aliyev, na talasu podrške zbog povratka otcijepljene teritorije Nagorno-Karabaha, u četvrtak je raspisao prijevremene predsjedničke izbore za 7. februar.
Aliyev (61) je posljednji put reizabran 2018. na sedmogodišnji mandat, sa proglašenih 86 posto glasova, na izborima koju su bojkotovale glavne opozicione stranke.
S obzirom da je političko neslaganje uglavnom potisnuto, on je gotovo siguran da će osvojiti novi mandat na čelu naftom bogate države na Kaspijskom moru kojoj se udvaraju Rusija, Turska i Zapad.
U septembru je naredio munjevitu ofanzivu, nakon devetomjesečne blokade, kako bi preuzeo punu kontrolu nad Nagorno-Karabahom od etničkih Jermena koji su ga vodili više od tri decenije.
Bio je to drugi uspješan napad Bakua na teritoriju pod kontrolom etničkih Armena u tri godine, i konačno je poništio ono što su Aliyev i većina u Azerbejdžanu vidjeli kao istorijsku grešku de facto secesije Karabaha u krvavom etničkom sukobu koji je pratio raspad Sovjetskog Saveza. Skoro svih od oko 120.000 etničkih Jermena u regionu je pobjeglo.
Uz pomoć naftnog bogatstva svoje zemlje, Aliyev je uspostavio čvrst savez s turskim predsjednikom Tayyipom Erdoganom, a istovremeno je uspio održati radne odnose i sa Rusijom i sa Zapadom, koji su duboko u sukobu oko rata Moskve u Ukrajini.
