Glumac Michael Newman, najpoznatiji po ulozi spasioca Mikea "Newmieja" Newmana u kultnoj seriji "Baywatch", preminuo je u nedjelju u 68. godini nakon dugogodišnje borbe s Parkinsonovom bolešću. Vijest je potvrdio njegov blizak prijatelj i reditelj Matthew Felker na Instagramu, navodeći da je Newman preminuo zbog srčanih komplikacija, okružen porodicom i prijateljima.
Felker, koji je bio režiser dokumentarne serije "After Baywatch: Moment in the Sun", u kojoj su prikazani životi bivših članova glumačke postave "Baywatcha", emotivno se oprostio od svog prijatelja. "Izgubio sam svog prijatelja. Mog heroja. Hvala ti, Newmie, što si bio dio mog života, makar nakratko," napisao je Felker.
Newman je 2006. godine, sa 50 godina, dobio dijagnozu Parkinsonove bolesti, o čemu je iskreno govorio u dokumentarnoj seriji. Opisao je kako se često budio s drhtavicom i morao uzimati desetak lijekova dnevno kako bi se nosio sa simptomima bolesti. Unatoč zdravstvenim problemima, Newman je posvetio posljednje godine svog života prikupljanju sredstava za Fondaciju Michaela J. Foxa, posvećenu pronalasku lijeka za Parkinsonovu bolest.
Rođen u Los Angelesu, Newman se proslavio ulogom spasioca u seriji "Baywatch", koja je emitovana od 1989. do 2001. godine. Kao jedini član glumačke ekipe sa stvarnim iskustvom u spašavanju života, Newman je postao omiljen lik u seriji, pojavivši se u čak 150 epizoda, što ga čini drugim najčešćim licem u seriji, odmah iza Davida Hasselhoffa.
Pored uspješne glumačke karijere, Newman je bio i profesionalni vatrogasac, uspješno balansirajući između dvije zahtjevne karijere. Nakon završetka serije, nastavio je raditi kao vatrogasac još 25 godina, sve do penzionisanja. Također se kratko vratio na male ekrane, reprizirajući svoju ulogu u tri epizode spinoff serije "Baywatch Nights" iz 1995. godine.
Newman iza sebe ostavlja suprugu Saru, s kojom je bio u braku 36 godina, te odraslu djecu, sina Chrisa i kćerku Emily, kao i jednogodišnju unuku Charlie.
Njegov doprinos televiziji i njegov nesebični rad kao vatrogasac zauvijek će ostati zapamćeni, a mnogi će ga pamtiti kao heroja na ekranima, ali i u stvarnom životu.
