Prošlo je nešto više od sedmicu dana otkako je Lille osvojio titulu prvaka Francuske, a raspad njihove ekipe već je započeo.
Mike Maignan, golman koji je više puta sačuvao svoju mrežu od bilo kojeg drugog golmana u pet najvećih evropskih liga i završio četvrti u procentu odbrana, dogovorio je prelazak u Milan za 15 miliona eura.
Perspektivni veznjak Boubakary Soumare u međuvremenu bi trebao postati novi Francuz u ekipi Leicester Cityja, a Lisice će platiti skoro 25 miliona eura za igrača kojeg je Manchester United svojevremeno gledao kao nasljednika Paula Pogbe.
Možda je najalarmantniji gubitak za Lille onaj glavnog trenera Cristophea Galtiera.
54-godišnjak se 12 godina bavi ovim poslom, prvo u Saint-Etienneu, a sada u Lilleu, i još uvijek nije dobio otkaz. U modernoj eri, u kojoj uspjeh mora doći brzo, a poslovi se naizgled gube na bacanju novčića, njegov je rezultat izuzetan.
I to čak i prije nego što je uzeo trofej Ligue 1 koji sada krasi njegov kamin.
Galtier, za kojeg se zna da je navijač Premijer lige i sposoban je pričati engleski, neće ipak preći preko La Manchea, gdje je nekoć bio desna ruka Alaina Perrina u Portsmouthu.
Umjesto toga, njegovo vjerovatno odredište nalazi se negdje drugdje u Francuskoj, s unosnijim izazovima koji ga mame i u Nici, klubu s ogromnim resursima koji je podbacio u zadnje dvije sezone, i Lyonu, jednom od modernih velikana koji traži način da izazove Paris Saint-Germain za titulu.
"Uvjeren sam da sam odradio svoje vrijeme ovdje", rekao je L'Equipeu kada je otkrio da odlazi iz Lillea samo 48 sati nakon osvajanja naslova prvaka.
"Moja odluka nije vezana za konačni plasman Lillea, da smo završili četvrti ili sedmi, ja bih opet donio istu odluku.
"Treba mi nešto drugo. Ne želim upasti u rutinu, kao što sam u jednom trenutku doživio u Saint-Etienneu."
Sam je sebi priznao da odlazak drugdje u Francusku, uz izuzetak PSG-a, predstavlja pomalo korak unazad, ali bez obzira na to je nepokolebljiv.
Galtier je barem nagovijestio da je promjena vlasnika sredinom sezone bila katalizator njegove odluke. Imao je snažnu radnu vezu s prethodnim vlasnikom Gerardom Lopezom, čija su ulaganja i vizija na kraju omogućili Lilleu da osvoji ligu.
"Ne radi se o poređenju Gerarda Lopeza sa predsjednikom Olivierom Letangom", rekao je. "Očekivao sam da da ću produžiti ugovor ranije u sezoni, a da jesam, možda bih i nastavio. Možda."
Zapravo, u decembru se nagovještavalo da bi dolazak investicijske grupe iz Luksemburga Merlyn Partners moglo dovesti do vatrene prodaje igrača u januaru.
Iako bi bilo pretjerano pretpostaviti da su sada sklopljeni transferi jednostavno bili odgođeni, pošto klubovi iz Ligue 1 koji izazovu ili pobijede PSG obično ne mogu zadržati jezgru svog tima, sigurno postoji zabrinutost koliko brzo će ključni članovi tima otići.
Posljednji klub koji je porazio Parižane u trci za titulu bio je Monaco 2017. godine. Klub u jačoj poziciji nego što je Lille trenutno, u roku od 18 mjeseci nakon titule rasprodao je glavninu ključnih igrača iz svog tima, uključujući Bernarda Silvu, Benjamina Mendyja i, naravno, Kyliana Mbappea.
Dvije sezone nakon osvajanja titule, završili su samo jedno mjesto iznad zone ispadanja. Trebale su im još dvije godine da se vrate u vrhu francuskog fudbala, potpomognuti sjajnim učinkom glavnog trenera Nike Kovača.
Lille možda neće biti te sreće. Njihovi novi vlasnici predstavljaju dramatičnu nepoznanicu, a klub je nedavno izgubio i fantastičnog sportskog direktora Luisa Camposa.
Kostur šampionske ekipe raspada se još prije prolaska mamurluka, a uskoro će stvarnost ovog novog statusa postati očita.
Jonathan Ikone, Zeki Celik, Renato Sanches i Sven Botman vjerovatno će se naći na šoping listama nekih od najvećih evropskih klubova, dok budućnost neočekivanih heroja u pohodu na titulu Buraka Yilmaza i kapitena veterana Josea Fontea nije riješena.
Ljeto je možda počelo savršeno za Lille, ali ono što slijedi dugo je i nepoznato.
Već se čini da će se raspasti, a samo je pitanje koliko brzo i koliko snažno.
