Prošlo je više od 50 godina otkako je kompanija Volkswagen predstavila ideju koja će model Volkswagen Golf vinuti među najpoznatije automobile na svijetu. Iako se ove godine obilježava pola vijeka od pojave legendarnog modela Volkswagen Golf GTI, postoji još jedan važan jubilej u historiji ovog automobila, nastanak dizelskog „Golfa“, koji je promijenio način na koji su ljudi gledali na dizel motore u putničkim automobilima.
Od radne mašine do štedljivog porodičnog automobila
Početkom sedamdesetih godina dizel motori u putničkim automobilima bili su prava rijetkost. Najčešće su ih koristili taksisti, dok su ih u svakodnevnoj vožnji preferirali i poljoprivrednici koji su u svoje automobile, poput modela Mercedes-Benz 200D, sipali razne vrste goriva, pa čak i lož-ulje.
U to vrijeme dizel je imao reputaciju pogona namijenjenog prije svega radnim vozilima. Međutim, sve se promijenilo nakon 1973 oil crisis, kada su naglo porasle cijene goriva. Automobilske kompanije počele su tražiti ekonomičnije motore, a Volkswagen je u tome vidio veliku priliku.
1976: „Golf“ dobija dizelsku verziju
Godine 1976. Volkswagen proširio je ponudu prve generacije modela Volkswagen Golf i predstavio dva automobila koji će obilježiti njegovu historiju – sportski Volkswagen Golf GTI i ekonomični Golf D.
Dizelska verzija imala je motor zapremine 1,5 litara sa 50 konjskih snaga. Motor je bio zasnovan na benzinskoj verziji iste zapremine, ali prilagođen drugačijem načinu rada. Imao je zapreminu od 1.471 cm³, snagu od 37 kW i obrtni moment od 80 Nm.
U to vrijeme bio je među najmanjim i najštedljivijim dizelskim motorima na tržištu. Prema fabričkim podacima, „Golf“ težak oko 800 kilograma trošio je oko 6,5 litara goriva na 100 kilometara, što je bilo više od dvije litre manje u odnosu na benzinsku verziju iste snage.
Motor je bio četverocilindrični, hlađen vodom i postavljen poprečno naprijed, dok je pogon bio na prednje točkove. Koristio je sistem predkomore za sagorijevanje, koji je omogućavao relativno miran rad za tadašnje standarde. Ipak, prije pokretanja motora bilo je potrebno kratko predgrijavanje od oko pola minute.
Dizelski „Golf“ brzo postaje hit
Zahvaljujući maloj potrošnji goriva, potražnja za dizelskim „Golfom“ brzo je rasla. Posebno su ga kupovale kompanije i velike vozne flote.
U Njemačkoj su postali prepoznatljivi žuti automobili njemačke pošte, koji su se gotovo svuda mogli vidjeti na ulicama. Već 1977. godine osnovna verzija „Golfa“ diesel u Zapadnoj Njemačkoj koštala je 10.950 njemačkih maraka, oko 1.500 više od benzinske verzije.
Ovaj model dodatno je učvrstio poziciju Volkswagena i pomogao kompaniji da vremenom postane jedan od najvećih proizvođača dizel motora na svijetu.
1980: snažniji motor i modernizacija
Početkom osamdesetih Volkswagen Golf dobio je osvježen izgled. Zadnja svjetla postala su veća, a unutrašnjost je dobila redizajniranu instrument-tablu.
Istovremeno je predstavljen i poseban model Golf SC, s bogatijom opremom i prepoznatljivim narandžastim VW logotipom. U unutrašnjosti su se isticala karirana sjedišta koja su podsjećala na ona iz sportskog GTI modela.
Dizelski motor je također unaprijeđen, zapremina je povećana na 1,6 litara, a snaga na 54 konjske snage. Obrtni moment porastao je na 98 Nm, što je značajno poboljšalo vožnju u svakodnevnim uslovima.
1982: prvi sportski dizel
Pravi tehnološki iskorak dogodio se 1982. godine kada je predstavljen model Volkswagen Golf GTD.
Ovaj automobil pokretao je 1,6-litarski turbodiesel motor sa 70 konjskih snaga i 130 Nm obrtnog momenta. Zahvaljujući tome, „Golf“ GTD mogao je dostići brzinu od oko 160 km/h, što je za dizel automobil tog vremena bilo impresivno.
Vizuelno je bio inspirisan modelom GTI, imao je šire blatobrane, šire gume i sportsku unutrašnjost. Tako je Volkswagen praktično stvorio novu kategoriju: sportski kompakt s dizel motorom.
1993: dolazi TDI revolucija
Najveća prekretnica dogodila se 1993. godine s trećom generacijom modela Volkswagen Golf Mk3.
Tada je Volkswagen predstavio TDI tehnologiju s direktnim ubrizgavanjem goriva. Elektronski kontrolisana pumpa omogućila je izuzetno precizno ubrizgavanje, što je donijelo više snage, veći obrtni moment i znatno manju potrošnju goriva.
TDI motori ubrzo su promijenili percepciju dizela u automobilskoj industriji i postavili standarde efikasnosti koji su uticali na razvoj automobila decenijama nakon toga.