Dok je pažnja javnosti bila usmjerena na Netflix i Paramount, regulatorni dokumenti otkrivaju da je u utrku za imovinu kompanije Warner Bros Discovery (WBD) tiho ušao i treći igrač. Starz je ponudio čak 25 milijardi dolara za kablovske mreže kompanije, pokušavajući da iskoristi segment koji su drugi potencijalni kupci uglavnom zanemarili.
Prema informacijama koje je prvi objavio TheWrap, Starz je prošlog mjeseca ponudio 25 milijardi dolara za sve kablovske mreže Warner Brosa, uz iskazano interesovanje za manjinski udio u studijskom i streaming poslovanju.
Warner Bros je u prijavi američkoj Komisiji za papire od vrijednosti (SEC) naveo da je kompanija, označena kao "Kompanija C", podnijela obavezujuću gotovinsku ponudu do 20. novembra. Ta kompanija je tražila i 90-dnevni period ekskluzivnosti za pregovore, što Netflix, Paramount Skydance i Comcast nisu učinili. Ispostavilo se da je "Kompanija C" upravo Starz.
Iako je Starzova ponuda odbačena kao "neizvodljiva", dokumentacija otkriva šire planove konsolidacije. Netflix je postigao ekskluzivni dogovor o preuzimanju studijskog i striming poslovanja WBD-a u poslu vrijednom 82,7 milijardi dolara.
Paramount je pokrenuo neprijateljsku ponudu od 30 dolara po dionici za cijelu kompaniju, koju je WBD zvanično odbio ove srijede.
Izvršni direktor Starza, Jeff Hirsch, vidi priliku u linearnim televizijskim kanalima.
"Vjerujemo da možemo dodati vrijednost sadržaju koji je ostao u linearnom svijetu i pomoći mu da dobije digitalnu budućnost", izjavio je Hirsch nakon što se Starz izdvojio iz Lionsgatea.
Uprkos agresivnim planovima za širenje, Starz se suočava s vlastitim problemima. U trećem kvartalu kompanija je prijavila gubitak od 53 miliona dolara. Izgubili su 130.000 korisnika u SAD, dok je broj linearnih pretplatnika pao za 240.000. Broj streaming pretplatnika je porastao na ukupno 12,3 miliona.
Iako im je Warner Bros zatvorio vrata, Starz ne odustaje od akvizicija. Prošlog mjeseca su iskazali interesovanje za A+E Global Media, vlasnika popularnih kanala kao što su Lifetime i History Channel. Starz vjeruje da je njihova tehnološka platforma ključ za transformaciju tradicionalnih kanala koji su "zaglavljeni u prošlosti".