Novoidentifikovana autohtona pčela sa sićušnim „rogovima“ nalik đavoljim, nazvana Megachile (Hackeriapis) lucifer, dokumentovana je u regiji Goldfields u Zapadnoj Australiji. Njeno otkriće pokazuje koliko mnogo australijskih autohtonih oprašivača tek treba proučiti ili čak prepoznat.
Ova neobična vrsta uočena je tokom ciljanih istraživanja kritično ugroženog poljskog cvijeta Marianthus aquilonarius, koji raste samo u regionu Bremer Reindž, smještenom između Norsmana i Hajdena.
Vodeći autor studije objavljene u Journal of Hymenoptera Research, dr Kit Prendergast, pomoćni naučni saradnik Škole za molekularne i prirodne nauke na Univerzitetu Kertin, objasnila je da je karakteristično lice ženke pčele sa rogovima inspirisalo ime lucifer, termin koji na latinskom znači lučonoša, istovremeno aludirajući na njen izgled nalik đavolu.
"Otkrila sam vrstu dok sam istraživala rijetku biljku u Goldfildu i primijetila ovu pčelu kako posjećuje i ugroženi poljski cvijet i obližnje „malo“ drvo (vrsta eukaliptusa)" rekla je dr Prendergast i dodala:
"Ženka je imala te nevjerovatne male rogove na licu. Kada sam pisala opis nove vrste, u to vrijeme sam gledala Netflixovu seriju Lucifer i ime je jednostavno savršeno pristajalo. Takođe sam veliki fan lika Lucifera iz te serije, tako da nije bilo dileme. DNK barkodiranje je potvrdilo da su mužjak i ženka ista vrsta i da se ona ne poklapa ni s jednom poznatom pčelom u bazama podataka DNK, niti su primjeri koje sam prikupila morfološki odgovarali bilo kojim primjercima u muzejskim kolekcijama".
Ona je dodala da je ovo „prvi novi član ove grupe pčela opisan u posljednjih više od 20 godina“.
Dr Prendergast je rekla da pronalazak pokazuje potrebu za boljim razumijevanjem autohtonih pčela prije nego što se njihova staništa izmijene.
"Pošto je nova vrsta pronađena na istom malom području kao i ugroženi poljski cvijet, obje bi mogle biti u opasnosti od narušavanja staništa i drugih prijetećih faktora poput klimatskih promjena", rekla je dr Prendergast.