Commodore, firma koja je u osamdesetima bila sinonim za revoluciju osobnih računara, doživjela je spektakularan uspon, ali i tragičan pad. Njena priča završila je bankrotom 29. aprila 1994. godine, a razlozi za to leže u nizu loših poslovnih odluka, unutrašnjih sukoba i nemogućnosti prilagodbe promjenjivom tržištu.
U srcu Commodoreova uspjeha bili su inovativni proizvodi poput Commodorea 64, koji je postao najprodavaniji računar svih vremena zahvaljujući pristupačnoj cijeni, snažnim grafičkim mogućnostima i širokoj dostupnosti softvera.
Firma je bila predvodnik u donošenju računara u domove običnih ljudi, ali upravo je njena nesposobnost da kapitalizira na tom uspjehu započela njen pad. Nakon odlaska osnivača Jacka Tramiela 1984. godine, koji je imao viziju i poduzetnički duh, firma je zapala u haos.
Tramielov odlazak, izazvan sukobima s investitorima, ostavio je Commodore bez jasnog smjera, a menadžment koji je uslijedio često je donosio kontradiktorne i kratkovidne odluke.
Commodore 64 je dominirao tržištem, nisu bili u stanju napraviti mu nasljednika
Unutrašnji problemi samo su se pogoršavali. Firma je patila od loše organizacije, sukoba između odjela i nesposobnosti da uskladi razvoj novih proizvoda. Primjerice, dok je Commodore 64 i dalje dominirao tržištem, firma nije uspjela pravovremeno razviti dostojnog nasljednika.
Umjesto toga, ulagala je u projekte koji su bili tehnički impresivni, ali komercijalno neisplativi. Amiga, računar koje je Commodore kupio 1984. godine, bila je tehnološka prekretnica s naprednom grafikom i zvukom, ali loš marketing i visoka cijena spriječili su je da dosegne široku publiku.
Dok su konkurenti poput Applea i IBM-ovih PC klonova ciljali na poslovne korisnike i standardizirali svoje platforme, Commodore se borio s nekonzistentnom strategijom, pokušavajući zadovoljiti i igrače i profesionalce, a na kraju nije uspio ni u jednom segmentu.
Nisu prihvatili Windows
Tržište računara brzo se mijenjalo, a Commodore nije držao korak. Dok su konkurenti poput Compaqa i Della nudili jeftinije PC-je s operativnim sistemima poput MS-DOS-a i kasnije Windowsa, Commodore je ostao vezan uz vlastite zatvorene sisteme.
Odbijanje prilagodbe standardima industrije, poput šire kompatibilnosti s IBM PC-jem, izoliralo je firmu. Osim toga, problemi s opskrbnim lancima i visoki troškovi proizvodnje dodatno su opteretili financije. Amiga je, uprkos svojoj superiornosti u određenim područjima, postala nišni proizvod, a pokušaji poput Commodorea 65 ili Amige 1200 nisu mogli preokrenuti trend.
Do ranih devedesetih, Commodore se borio s padom prodaje i gubicima koji su se mjerili u desetinama miliona dolara. Konačni udarac došao je 29. aprila 1994. godine kada je firma proglasila bankrot, a njena imovina rasprodana je raznim kupcima.