Nekoliko ljudi koji su protestovali u Iranu proteklih dana ispričali su za CNN o ogromnim masama, kao i o brutalnom nasilju na ulicama Teherana, pri čemu je jedna žena izjavila da je vidjela "tijela nagomilana jedno na drugo" u jednoj bolnici.
Žena u srednjim 60-im godinama i 70-godišnji muškarac opisali su kako su u četvrtak i petak na ulicama iranske prijestolnice viđali ljude svih uzrasta. Međutim, u petak navečer, snage sigurnosti naoružane vojnim puškama ubile su "mnogo ljudi", rekli su oni, govoreći pod uslovom anonimnosti iz sigurnosnih razloga.
Protesti, koji su počeli 28. decembra kao demonstracije na teheranskim bazarima zbog neobuzdane inflacije, od tada su se proširili na više od 100 gradova, predstavljajući najveći izazov iranskom režimu u posljednjih nekoliko godina.
Američki državni sekretar Marco Rubio izjavio je u subotu da Sjedinjene Države podržavaju narod Irana nakon što je predsjednik Donald Trump u petak ponovio svoju prijetnju da će napasti Iran ako snage sigurnosti budu ubijale demonstrante.
Pružajući rijedak uvid u prirodu protesta usred trenutnog prekida interneta, demonstranti u drugom dijelu Teherana rekli su za CNN da su pomogli muškarcu u srednjim 60-im godinama koji je teško povrijeđen u gušenju demonstracija. Imao je oko 40 kuglica sačme zabijenih u noge i slomljenu ruku, rekli su.
Pokušali su čovjeku pružiti medicinsku pomoć u nekoliko različitih bolnica, ali su rekli da je situacija bila "potpuno haotična".
Drugi demonstranti rekli su za CNN da je broj ljudi na ulicama bio neuporediv s bilo čim što su ikada prije doživjeli, opisujući prizore kao "nevjerovatno lijepe i pune nade".
Televizijski govor vrhovnog vođe zemlje, ajatolaha Alija Khameneija, u petak navečer promijenio je tu atmosferu. Ubrzo nakon toga, obračun s demonstrantima postao je ekstremno nasilan, rekli su učesnici protesta.
"Nažalost, možda ćemo morati prihvatiti realnost da ovaj režim neće odstupiti poražen bez vanjske sile", rekao je jedan demonstrant za CNN.
Ministar unutrašnjih poslova Eskandar Momeni priznao je "određene nedostatke", ali je za državnu televiziju u subotu rekao da Irance očekuje "bolja ekonomska budućnost".