Nakon katastrofalnog požara na brodu Morning Midas, jedna od najvećih pacifičkih brodarskih kompanija iznenada je uvela zabranu prijevoza električnih i plug-in hibridnih vozila.
Iako automobilska industrija ubrzano ide ka elektrifikaciji, logistički lanci se suočavaju s novim izazovima. Najnoviji primjer dolazi s Pacifika, gdje je američka brodarska kompanija Matson Inc. iznenada obustavila prihvat električnih i plug-in hibridnih vozila za transport. Ova odluka uslijedila je nakon što je požar na brodu Morning Midas rezultirao potpunim gubitkom više od 3.000 vozila, kao i samog broda, koji je izgorio i potonuo.
Uzrok se još istražuje, ali posljedice su već ozbiljne
U junu ove godine, brod Morning Midas, koji je plovio prema Meksiku s 3.048 automobila, zahvatio je požar nepoznatog uzroka. Među vozilima bilo je 70 električnih i 681 hibrid, a istraga o uzroku još traje. Ipak, incident je pokrenuo brojne reakcije, uključujući i ključnu odluku Matsona, vodeće brodarske firme za Havaje, Aljasku, Guam i Mikroneziju, da prestane s prihvatom svih električnih i plug-in hibridnih vozila.
Za razliku od specijaliziranih brodova za prijevoz automobila (roll-on/roll-off), Matson koristi kontejnerski transport, što dodatno otežava rano otkrivanje i gašenje požara. U slučaju zapaljenja litij-ionskih baterija, zatvorenost kontejnera može stvoriti dodatni sigurnosni rizik, jer te baterije mogu izazvati tzv. termalni bijeg – lančanu reakciju koja se vrlo teško obuzdava.
Zabrana ozbiljno pogađa Havaje
Na Havajima trenutno ima oko 37.000 električnih vozila, a njihov broj i dalje raste. S obzirom na to da Matson opslužuje većinu uvoza na otoke, ova zabrana ozbiljno remeti opskrbne lance. Iako se zabrana odnosi na sve pošiljke – kako novih, tako i rabljenih vozila – iz kompanije naglašavaju da je riječ o privremenoj mjeri.
U pismu klijentima, Matson navodi da podržava razvoj industrijskih standarda za sigurniji pomorski transport elektrificiranih vozila i da će ponovo omogućiti prijevoz kada se uspostave odgovarajuće sigurnosne mjere.
Požari na brodovima nisu rijetkost
Incident na Morning Midasu nije izolovan slučaj. Slični požari dogodili su se i na brodovima Felicity Ace i Fremantle Highway, s pričinjenom štetom od više miliona dolara. Iako to ne znači da su električni automobili opasniji, stručnjaci ističu da karakter požara litij-ionskih baterija zahtijeva drugačiji pristup – i opremom i strategijom.
Statistike pokazuju da se klasična (benzinska i dizelska) vozila češće zapale, ali požari električnih vozila su teži za gašenje. Zbog toga, industrija sada traži nova tehnička rješenja – od naprednih sistema za detekciju topline, do specijaliziranih kontejnera za transport.
Zaključak: Električni automobili pod većim nadzorom
Dok ne dođe do razvoja sigurnijih načina transporta, pomorski prijevoz električnih automobila će biti pod sve većim nadzorom. Situacija s Matsonom mogla bi postati presedan i za druge brodarske kompanije u svijetu.