Australski startup Cortical Labs predstavio je CL1, prvi komercijalno dostupan biološki kompjuter na svijetu koji spaja 800.000 ljudskih neurona s klasičnim silicijskim čipom. Ovaj “živi” uređaj otvara novu eru u razvoju umjetne inteligencije, a tehnologija se naziva Synthetic Biological Intelligence (SBI).
Neuroni, uzgojeni iz doniranih kožnih ili krvnih stanica, komuniciraju s čipom u stvarnom vremenu, brže od jedne milisekunde. Uređaj samostalno održava stanice na životu mjesecima, osigurava hranjive tvari, uklanja otpad i održava optimalnu temperaturu.
CL1 je osmišljen kao istraživačka platforma za neuronauku, biotehnologiju i razvoj lijekova. Naučnici mogu pratiti kako ljudski neuroni uče, reaguju na podražaje i obrađuju informacije, što je do sada bilo gotovo nemoguće simulirati. Primjene uključuju istraživanje bolesti poput epilepsije i Alzheimerove, kao i testiranje efikasnosti lijekova, na modelima koji su biološki daleko bliži čovjeku od životinja.
Uređaj je plug-and-play tipa, s USB priključcima, podrškom za kamere i senzore te vlastitim ekranom za nadzor i eksperimente. Osim toga, Cortical Labs nudi i “wetware-as-a-service” cloud pretplatu, pa istraživači mogu raditi s neuronskim kulturama i na daljinu.
Prvih 115 primjeraka isporučuje se ovog ljeta. Cijena jednog uređaja je 35.000 dolara, dok veći paketi od 30 jedinica spuštaju cijenu na 20.000 dolara po komadu. Cloud pristup košta 300 dolara sedmično po jedinici.
Cortical Labs već je ranije dokazao koncept, njihovi neuroni u epruveti naučili su igrati Pong. Novi CL1 ide daleko dalje, povećava broj ulaznih kanala i značajno smanjuje kašnjenje, što ga čini moćnim alatom za istraživanje toga kako biološka inteligencija može raditi rame uz rame sa silicijskom.