Pušenje za volanom je nesigurno koliko i pisanje tekstualnih poruka preko mobilnog telefona. U nekim zemljama pušenje u automobilu je zabranjeno zbog štetnosti za zdravlje "pasivnih pušača".
Pušenje jedne cigarete u kabini automobila koji stoji, za kratko vrijeme će napraviti pravu gasnu komoru. Koncentracija štetnih materija u vazduhu automobila veća je čak 11 puta nego u prosječnom baru. U vozilu u pokretu situacija je nešto bolja, ali i dalje veoma štetna, koncentracija štetnih materija je 7 puta veća. Neki vozači vide rješenje u tome da otvore prozor svog automobila i cigaretu drže na samom otvoru. Ni to nije rješenje, jer i u takvoj situaciji koncentracija štetnih materija je čak dvije trećine veća nego u zadimljenom restoranu.
Pušenje za volanom može biti opasnije nego korištenje mobilnog telefona
Bar tako tvrde stručnjaci iz različitih oblasti, među ostalim i predstavnici australijske duhanske industrije. Konzumiranje cigareta nosi nekoliko neželjenih ometanja. Ponekad možemo vidjeti vozače koji puše cigaretu, a čiji pokreti izgledaju zanimljivije od najboljih žonglera. Posebno kada žele upaliti cigaretu i traže upaljač. Ritual pušenja za volanom može biti opasan koliko i slanje tekstualnih poruka sa mobilnog telefona. Rizik od saobraćajne nesreće kod pušača je čak šest puta veći nego kod vozača koji ne konzumiraju cigarete.
Prema tvrdnjama Svjetske zdravstvene organizacije, u duvanskom dimu ima više od 4.000 jedinjenja, a u više od 50 je dokazano da su kancerogena. Veoma nesiguran je ugljen-monoksid, čiji negativan utjecaj na ponašanje vozača može biti enorman. Dokazano je da se ugljen-monoksid vezuje za hemoglobin (koji se nalazi u crvenim krvnim zrncima) čak 230 puta jače od kiseonika. To onemogućava crvena krvna zrnca da snabdiju tijelo kiseonikom, što se kod vozača manifestuje kroz glavobolju, mučninu, a ponekad i vrtoglavicu. Negativan utjecaj pušenja cigareta traje u organizmu i do 12 sati nakon pušenja.
Pored toga, u prisustvu vozača pušača ispaštaju i pasivni pušači, odnosno osobe koje se nalaze u neposrednoj blizini. Akutni znaci pasivnog pušenja su iritacija očiju i grla, kašalj, glavobolja, umor, mučnina. O riziku od teških oboljenja da i ne govorimo. Kada je riječ o riziku od kardiovaskularnih bolesti, pasivni pušači su jednako pogođeni kao i lakši aktivni pušači.
Posebna zabrana pušenja u automobilu u cilju zaštite djece
Posebno pogođena kategorija su djeca, i zato ne iznenađuje što je pušenje u automobilu u nekim zemljama kažnjivo. U Italiji je zabranjeno pušenje u automobilu u kojem se nalaze djeca ili trudnice. U Engleskoj i Walesu ne smije pušiti vozač niti drugi putnici ako se u automobilu nalaze osobe mlađe od 18 godina (pušenje je zabranjeno i u automobilu koji stoji, čak i ako su prozori otvoreni). Slično je i u Škotskoj i Irskoj. Na Kipru je zabranjeno pušiti u prisustvu osoba mlađih od 16 godina, a u Francuskoj ako se vozite sa djetetom mlađim od 12 godina. Na Malti je zabranjeno pušenje (odnosi se i na elektronske cigarete) u automobilu ako su unutra osobe mlađe od 16 godina. Ova zabrana se odnosi na vozača i druge putnike.
Ukoliko ne poštujete ova pravila, novčana kazna u Škotskoj iznosi 1.000 funti, u Italiji 650 eura, a u Irskoj 100 eura. Na Kipru kazna iznosi 85, a u Francuskoj 68 eura. Ukoliko ovu zabranu ignorišete na Malti, platit ćete kaznu od 50 eura. Pored zemalja u EU, pušenje u automobilu zabranjeno je i u SAD-u, Australiji, Kanadi, Južnoafričkoj Republici, Bahreinu, Kataru i Ujedinjenim Arapskim Emiratima.