Kremlj je imenovao general-pukovnika Andreja Ivanajeva za zapovjednika grupe snaga Vostok, koja predvodi ofanzivu u istočnoj ukrajinskoj regiji Donbas, izvijestili su mediji povezani s ruskim režimom.
Popularni ukrajinski vojni Telegram kanal Country Politics, koji prati više od 290.000 korisnika, objavio je da je Ivanajev imenovan zapovjednikom, sugerirajući da je ta odluka povezana s posjetom ruskog ministra odbrane Andreja Belousova regiji.
Tokom protekle godine ruske snage ostvarile su mukotrpne, ali postupne napretke u Donbasu, koji je predsjednik Vladimir Putin formalno anektirao u septembru 2022. iako ruske trupe taj teritorij kontroliraju samo djelomično.
Međutim taj napredak dolazi uz ogromne gubitke za Rusiju. Ukrajinsko ministarstvo odbrane izvijestilo je da je Moskva pretrpjela 2000 žrtava u jednom danu u studenom. Ostaje za vidjeti hoće li imenovanje novog zapovjednika dovesti do promjena u vojnim taktikama.
Imenovanje i reakcije iz ruske vojske
Prema kanalu Country Politics, Belousov je "stigao u zonu odgovornosti" grupe Vostok kako bi primio izvještaje i dodijelio državne nagrade, tokom čega je službeno objavljeno Ivanajevljevo imenovanje. Kanal tvrdi kako su se u ruskim medijima pojavili izvještaji da je Ivanajev imenovan 26. novembra.
Ruska državna medijska kuća RIA Novosti potvrdila je na Telegramu da je Ivanajev sada zapovjednik grupe, izvještavajući o Belousovljevu posjetu.
"Belousov je izvršio inspekciju trupa grupe Vostok, primio izvještaje i uručio državne nagrade."
U proteklom mjesecu, jedinice ggrupe oslobodile su sedam naselja i preuzele kontrolu nad područjem većim od 300 kvadratnih kilometara", izvijestio je zapovjednik Andrej Ivanajev ministru.
Kritike na račun novog zapovjednika
Ivanajevljevo imenovanje naišlo je na oštre kritike ruskog Telegram kanala Alex Parker Returns, blisko povezanog s Wagnerovom paravojnom grupom, koji ima više od 240.000 pratitelja.
"General Ivanajev imenovan je zapovjednikom Vostoka. S terena stižu izvještaji da je on nevjerovatno glup i stalno pijan nitkov, poznat jedino po neuspješnim napadima s velikim gubicima", objavio je kanal.
Istaknuti članovi Wagnerove grupe često su kritizirali način na koji ruska vojska vodi rat u Ukrajini, sukobljavajući se s visokim vojnim zapovjednicima.
U junu 2023. Wagnerova grupa je ustala protiv Kremlja i marširala prema Moskvi, no tadašnji vođa Jevgenij Prigožin dogovorio je sporazum s ruskim vlastima. Samo nekoliko mjeseci kasnije Prigožin i nekoliko drugih vođa Wagnera poginuli su kada se njihov avion srušio u Tverskoj oblasti sjeverno od Moskve.
