Direktor CIA-e William Burns komentirao je ruskog vođu Vladimira Putina, kojeg opisuje kao oličenje "posebne ruske kombinacije kvaliteta": "nadražen, razdražljiv, uvrijeđen i nesiguran". Direktor CIA-e navodi da je šef Kremlja "apostol osvete". On također vjeruje da Putin neće odustati od invazije na Ukrajinu. “Mislim da je njegovo stanje uma takvo da ne vjeruje da si može priuštiti gubitak.”
Burns je pratio Putina dugi niz godina, a malo ko, ako takvih uopće ima, od ljudi u američkoj vladi je imao ličnije iskustvo s ruskim čelnikom. Američki predsjednik Joe Biden poslao je Burnsa prošle jeseni u Moskvi da upozori Putina da ne napada Ukrajinu, a elita Washingtona često se obraća upravo Burnsu kada je riječ o predviđanju Putinovih poteza, piše Politico.
Nakon što je prošle jeseni posjetio Kremlj, Burns se vratio u Washington s malo iluzija i bez previše dobrih vijesti za Bidena i ostatak administracije.
“Bio je krajnje realističan oko toga što bi se moglo dogoditi i oko potrebe da se za to pripremi”, rekao je bivši visoki dužnosnik administracije o Burnsu.
Kako je kasnije objasnio, iz telefonskog razgovora s Putinom nije dobio osjećaj da je ruski čelnik donio nepovratnu odluku da napadne Ukrajinu, ali čini se da je Putin tada tako odlučio.
“S godinama sam naučio da nikada ne podcjenjujem Putinovu nemilosrdnu odlučnost, posebno u vezi s Ukrajinom”, rekao je Burns.
Putin, istaknuo je Burns, dugo vjeruje kako Ukrajina nije prava zemlja. Nekoliko sedmica kasnije, Ukrajina je uspjela dijelom potisnuti ruske snage, no Burns je bio oprezan u pogledu budućnosti.
“Neuspjeh nije nešto što Putin lako prihvata”, rekao je Burns, a prenosi Politico.
