Samo dan uoči najavljenih direktnih mirovnih pregovora između Ukrajine i Rusije u Istanbulu, svijet su šokirale nove izjave ruskog predsjednika Vladimira Putina, koji je čelnike Evropske unije nazvao "idiotima". Povod za ovu izjavu bile su najavljene sankcije EU, koje, prema njegovim riječima, štete više evropskoj ekonomiji nego Rusiji.
"Čini se da neće napraviti ovo i ono jer im to šteti. Ali oni to doista rade – idioti. Oprostite na izrazu. Ali što drugo mogu reći? Vodeća svjetska gospodarstva padaju u recesiju samo da bi naštetili nama", rekao je Putin tokom sastanka s predstavnicima organizacije Poslovna Rusija.
Ova izjava dolazi u trenutku kada je i dalje nejasno hoće li se Putin lično pojaviti na pregovorima, iako je ruska strana potvrdila dolazak delegacije. Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski ranije je poručio da je spreman na razgovore "isključivo direktno s Putinom", a ne s posrednicima.
Američki predsjednik Donald Trump, koji će također biti prisutan u Istanbulu, izjavio je da "Putin želi da ja budem tamo, i to je moguće... Ne znam hoće li on doći ako ja ne budem. Vidjet ćemo."
Rusi su poručili da će večeras objaviti tačan sastav svoje delegacije. Ukrajinska strana, s druge strane, oklijeva – diplomatski izvor iz Kijeva izjavio je da će "odluka o učešću u pregovorima zavisiti o tome hoće li se Putin pojaviti", dodajući da "sve ovisi o tome je li Putina strah doći u Istanbul ili ne."
Situaciju dodatno komplikuju novi ruski napadi – samo dan prije pregovora, Rusija je izvela masovni dron-napad na Ukrajinu, pri čemu je poginulo najmanje četvero civila, a deseci su ranjeni.
Istovremeno, francuski predsjednik Emmanuel Macron najavio je mogućnost raspoređivanja nuklearnog oružja u drugim evropskim zemljama, što je Kremlj oštro osudio uz poruku da takve izjave "ne doprinose sigurnosti evropskog kontinenta."
Evropska unija je usvojila već 17. paket sankcija protiv Rusije, a među metama se, po prvi put, našla i Srbija. Rusija, kako piše Financial Times, navodno priprema veliku ofanzivu, dok se istovremeno ukrajinska odbrana oko Pokrovska navodno urušava – "Ovo je pakao", javljaju ukrajinski izvori s terena.
U Istanbulu se tako očekuje dramatičan susret, ali pod uvjetom da se Putin pojavi. Ako ne, Zelenski je već poručio: "Očekujem oštre sankcije Zapada."
Pregovori u Turskoj zakazani su za četvrtak. Da li će do njih zaista doći – zavisi od jednog čovjeka.