Ruske opozicione ličnosti reagirale su s ogorčenjem i razočaranjem na odluku Evropske unije da uvede zabranu izdavanja višekratnih šengenskih viza za ruske državljane, objavljenu proteklih dana.
"Teško je opravdati pokretanje rata i istovremeno očekivati slobodno kretanje po Evropi", izjavila je šefica evropske diplomatije Kaja Kallas prilikom objave odluke u petak. Dodala je da su pooštrena pravila odgovor na ruske upade dronovima u evropski zračni prostor i sabotaže povezane s Rusijom.
Suprotan efekat
Međutim, mnogi u ruskoj opoziciji smatraju da će ova mjera imati suprotan efekat.
"Ne možete kriviti cijelu zemlju za postupke njene vlade", rekao je opozicioni političar Ilya Yashin, koji je krajem 2022. godine zatvoren zbog protivljenja ratu u Ukrajini. Yashin je prošle godine oslobođen u razmjeni zarobljenika i sada živi u Njemačkoj. On je kazao da je ova odluka dio šireg trenda u kojem se obični Rusi u zapadnim zemljama sve češće suočavaju s restrikcijama, dok pripadnici Putinove elite uvijek pronađu rupe u sistemu ako im zatreba.
Šengenske vize su i ranije bile teško dostupne za ruske državljane, a neke članice EU, poput Poljske i Finske, već su zabranile ulazak svim Rusima koji nemaju boravišne dozvole. Osim toga, mnogim ruskim emigrantima u posljednjim mjesecima su zatvoreni ili zamrznuti bankovni računi u evropskim zemljama.
"Postoje brojni Rusi koji su protiv rata i žele promjene u Rusiji. Bilo bi razumnije sarađivati s tim ljudima i udružiti snage protiv Putina", poručio je Yashin.
Slično mišljenje iznio je i prognani ruski novinar Sergey Parkhomenko, koji je ovu odluku opisao kao izvanredno glupu, neučinkovitu i demonstrativno bespomoćnu, ocijenivši je znakom da evropske elite žele pokazati da nešto rade, iako ne znaju šta tačno.
Nova pravila
Nova pravila već su stupila na snagu, a iako zemlje članice šengenskog prostora imaju određeni manevarski prostor u tumačenju propisa, izvor iz Moskve tvrdi da je čak i Mađarska, najprijateljskija zemlja prema Rusiji unutar zone, ove sedmice prestala izdavati višekratne vize. Glasnogovornik italijanskog ministarstva vanjskih poslova, iz zemlje koja je omiljena destinacija bogatih Rusa, izjavio je da će i Rim poštovati politiku EU.
"Zemlje članice zadržavaju pravo da izuzetno izdaju višekratne vize u opravdanim slučajevima, pod uvjetom da podnosilac zahtjeva dokaže posebni integritet i pouzdanost", rekao je glasnogovornik.
EU je navela da bi moglo biti ograničenih izuzetaka za osobe koje imaju bliske rođake u egzilu, za aktiviste za ljudska prava i nezavisne novinare, ali opozicioni akteri smatraju da je to kontraproduktivno jer bi ruske vlasti automatski mogle označiti svakoga s višekratnom šengenskom vizom kao neprijatelja režima.
Elena Kostyuchenko, nagrađivana ruska novinarka u egzilu, izjavila je da će nova pravila znatno otežati rad opozicionim medijima koji se oslanjaju na kolege koji anonimno izvještavaju iz Rusije.
"Višekratna viza omogućava lične susrete i koordinaciju s redakcijama u sigurnim zemljama", napisala je.
Mnogi Ukrajinci i neki evropski političari smatraju da Rusi moraju preuzeti barem djelimičnu kolektivnu odgovornost za rat u Ukrajini, posebno u trenutku kada se ruske hibridne aktivnosti u Evropi intenziviraju.