U Sjedinjenim Američkim Državama, kampanja za gradonačelnika New Yorka poprimila je neslućene razmjere mržnje i netrpeljivosti. Zohran Mamdani, demokratski kandidat koji bi mogao postati prvi muslimanski gradonačelnik u historiji New Yorka, nalazi se pod gotovo svakodnevnim napadima političkih protivnika – od bivšeg guvernera Andrewa Cuoma, do desničarskih medija i bogatih donatora povezanih s Republikanskom strankom.
Rasistički ispadi i islamofobne uvrede
Tokom radio-intervjua, Cuomo je izjavio:
„Zamislite da se dogodi novi 11. septembar, a Mamdani je gradonačelnik. On bi navijao.“
Izjava je izazvala oštre reakcije javnosti, dok je voditelj emisije dodao: „Naravno, on je džihadista.“ Cuomo se nasmijao, što je dodatno razbjesnilo javnost.
Mamdani je u odgovoru rekao da su takvi napadi „degutantni i rasistički“, dodajući:
„Andrew Cuomo svoje posljednje političke trenutke koristi da širi mržnju. To govori o njemu, ne o meni.“
Čak je i aktuelni gradonačelnik Eric Adams dolio ulje na vatru, nazvavši Mamdanija „komunistom“ i opravdavajući podršku Cuomu borbom protiv „islamskog ekstremizma“.
Val mržnje iz svih pravaca
Mamdani, rođen u Ugandi, a danas naturalizirani američki državljanin, suočava se s nizom organiziranih napada: od medijskih diskreditacija do manipulisanih fotografija. Cuomo je čak finansirao politički oglas koji je Mamdanija prikazivao s tamnijom kožom i dužom bradom, što su analitičari nazvali „očiglednim primjerom islamofobije“.
Njegovi protivnici među kojima su Donald Trump, republikanska kongresmenka Elise Stefanik, pa čak i bivši gradonačelnik Michael Bloomberg, označavaju ga kao „opasnost za New York“. Stefanik ga je na društvenim mrežama nazvala „džihadističkim kandidatom“, dok je grupa rabina optužila Mamdanija da „ugrožava sigurnost Jevreja“ zbog njegovih kritika Izraela i podrške Palestini.
Skandalozni AI oglas izazvao zgražanje javnosti
Tokom posljednje debate, Cuomoov izborni tim objavio je, a zatim brzo obrisao, rasistički oglas generisan vještačkom inteligencijom pod nazivom „Kriminalci za Zohrana Mamdanija“.
U videu se Mamdani prikazivao kako jede rukama, okružen lopovima, nasilnicima i dilerima droge.
Bivši gradonačelnik Bill de Blasio reagovao je odmah:
„Ovo je odvratno i diskvalifikacijski. Niko ko odobrava ovakav oglas ne smije voditi grad poput New Yorka.“
Analitičari: „Napadi otkrivaju rasizam, ne slabost kandidata“
Laura Tamman, profesorica političkih nauka na njujorškom univerzitetu Pace, rekla je da je Mamdani pokazao izuzetnu smirenost i zrelost:
„Da je na njegovom mjestu neki drugi progresivni bijeli kandidat, ne bi trpio ni desetinu ovih napada. Ovdje je očigledna anti-muslimanska i rasna pristrasnost.“
Dodala je da Cuomove metode „podsjećaju na stare kampanje zastrašivanja“ i da bi mu se mogle obiti o glavu jer javnost sve više osuđuje političke napade zasnovane na identitetu.
Milionske donacije protiv Mamdanija
Mamdani je naveo da su njegovi protivnici, među kojima su milijarderi Bill Ackman, Ronald Lauder i John Hess, uložili milione dolara u kampanju da ga zaustave.
„Oni kažu da predstavljamo egzistencijalnu prijetnju. Ja im poručujem – u pravu su“, rekao je Mamdani na jednom od svojih skupova u Washington Heightsu, uz ovacije prisutnih.
Kampanja za gradonačelnika New Yorka pretvorila se u bitku za dostojanstvo i jednakost muslimana u Americi. Dok protivnici koriste islamofobiju i rasizam, Zohran Mamdani uzvraća – mirno, ali odlučno – porukom da „svaki građanin, bez obzira na vjeru i porijeklo, ima pravo na poštovanje i jednakost“.