Napeti triler „Balada o malom igraču” (Ballad of a Small Player), koji potpisuje oskarovac Edward Berger, stigao je na Netflix. Film s Colinom Farrellom u glavnoj ulozi dolazi na streaming platformu nakon ograničene kino-distribucije i prikazivanja na nekoliko svjetskih filmskih festivala.
U centru radnje nalazi se Lord Doyle, kockar na visokim ulozima koji se skriva u Macauu. Progone ga dugovi, krivica i prošlost koju ne može ostaviti iza sebe. Kada upozna tajanstvenu ženu koja mu se čini kao posljednja šansa za spas, započinje priča o iskupljenju, slabostima i borbi s vlastitim demonima.
Film je snimljen prema istoimenom romanu Lawrencea Osbornea iz 2014. godine. Redatelj Edward Berger, poznat po hvaljenim ostvarenjima Na zapadu ništa novo i Konklava, ponovo sarađuje s vrhunskom ekipom, a kameru vodi nagrađivani snimatelj James Friend.
Iako su očekivanja bila visoka, prve recenzije kritike donose različita mišljenja. Na portalu Rotten Tomatoes film trenutno ima 51% pozitivnih ocjena. Kritičari se slažu da Balada o malom igraču izgleda impresivno, ali da priča ne doseže isti nivo.
Časopis Empire ističe da je film vizuelno zadivljujući, s upečatljivom kamerom i muzikom, ali da narativ ne uspijeva ostaviti jači utisak. „Iako blistav i ambiciozan, film ne nalazi zadovoljavajući kraj“, zaključuju.
Drugi kritičari posebno hvale Colina Farrella. Njegova glumačka izvedba opisana je kao „sirova i neobuzdana“, a mnogi smatraju da je upravo on ključni razlog zašto film vrijedi pogledati.
Ipak, neki smatraju da Berger nije ponovio uspjeh svojih prethodnih filmova. „Ovo je njegov prvi ozbiljan promašaj otkako se probio u širu publiku“, naveo je jedan od recenzenata.
Za razliku od kritike, publika koja je već pogledala film uglavnom ima samo riječi hvale. Na društvenim mrežama obožavatelji ističu kako je riječ o slojevitom i dojmljivom filmu koji ostaje s gledaocem dugo nakon završetka.
Jedan korisnik je napisao:
„Film je bogat značenjem, atmosferom i napetošću. Farrell briljira, a njegova gluma nosi cijeli film kroz nadrealne i emotivne preokrete.“
Drugi je dodao:
„Ovaj film je prava studija ljudske prirode. Pitanje iskupljenja, pohlepe i unutrašnje borbe prikazano je snažno i upečatljivo.“