Pravi značaj dugo očekivanog ulaska jemenskih Huta u rat s Iranom zavisi od toga da li grupa koju podržava Teheran namjerava poslati nekoliko projektila i dronova izdaleka prema Izraelu ili će umjesto toga iskoristiti svoju blizinu uskom moreuzu Bab al-Mandab kako bi efektivno zatvorila Crveno more za brodski saobraćaj, baš kao što je Iran u praksi zatvorio Hormuški moreuz.
Kombinovani efekat zatvaranja oba plovna puta za komercijalni promet iz zemalja koje ni Iranci ni Huti ne favorizuju bio bi razoran. Opaska Napoleona Bonapartea da „politika jedne države leži u njenoj geografiji“ nikada nije djelovala prikladnije, piše Guardian.
Mržnja prema Izraelu
Huti, šiitski pokret s dubokom mržnjom prema Izraelu koji od 2014. godine kontroliše velike dijelove Jemena, uključujući glavni grad, predstavljaju složen i izdržljiv pokret sposoban da se oporavi od udaraca. U augustu 2025. Izrael je u jednom napadu vođenom obavještajnim podacima ubio hutijskog premijera, načelnika generalštaba i grupu ministara iz njihove vlade. Ipak, Izrael nikada nije uspio locirati Abdula Malika al-Hutija, vođu pokreta.
Pokret se još nije direktno borio u ime Irana, iako su, prema izvještajima UN-a, mnoga njihova oružja dopremljena iz Teherana.
Primirje sa Sjedinjenim Američkim Državama, koje je postignuto posredovanjem Omana, na snazi je od maja 2025. godine, čime su okončani napadi na američke brodove kroz Bab al-Mandab koji su trajali od oktobra 2023.
To primirje odražavalo je štetu koju su Huti pretrpjeli nakon uzastopnih talasa sve efikasnijih napada SAD-a na njihove lansere projektila, ponekad uz podršku Ujedinjenog Kraljevstva. Huti su naglasili da se primirje ni na koji način ne odnosi na Izrael, te su se pojedini napadi nastavili i nakon toga.
Motiv za primirje
Jedan od motiva za primirje bila je želja Irana da izgradi politički zamah prije nuklearnih pregovora između SAD-a i Irana u proljeće 2025. Huti su proširili primirje na Izrael u oktobru 2025, kada je Izrael pristao na određeni oblik primirja s Hamasom u Gazi. Čak i nakon zajedničkog izraelsko-američkog napada na Iran tokom prošlogodišnjeg dvanaestodnevnog rata, Huti su se uglavnom suzdržavali.
Međutim, veliki brodari poput Maerska tek su postepeno počeli obnavljati saobraćaj kroz Crveno more, izbjegavajući skuplju i znatno dužu alternativnu rutu oko Rta dobre nade.
Moreuz Bab al-Mandab, između Jemena i Roga Afrike, oduvijek je bio ranjiv na napade Huta dronovima, projektilima i malim čamcima.
Farea Al-Muslimi, stručnjak za Bliski istok iz londonskog think-tanka Chatham House, upozorio je da bi svako dugotrajnije ometanje saobraćaja povećalo troškove transporta, podiglo cijene nafte i dodatno opteretilo ionako krhku globalnu ekonomiju koja se već bori s problemima u Hormuškom moreuzu.
Šira strategija Irana da aktivira savezničke grupe širom regije izgleda da se razvija, a on predviđa da će s vremenom u Jemenu rasti percepcija da su Huti previše vezani za Iran.
Korist od Saudijske Arabije
Huti bi mogli djelovati oprezno, dijelom zato što očekuju finansijske koristi od Saudijske Arabije. Na jugu Jemena Saudijci su zasad porazili južni separatistički pokret koji je promovirao Južni prijelazni savjet.
Ujedinjeni Arapski Emirati, koji su početkom godine podržavali taj savjet pod pritiskom Rijada, također su se povukli iz Jemena, što znači da je Saudijska Arabija sada glavni akter u oblikovanju budućnosti zemlje, težak zadatak koji zahtijeva postizanje dogovora ne samo s bivšim pristalicama tog savjeta već i s Hutima.
Južni prijelazni savjet je formalno raspušten, ali i dalje postoji i čeka neuspjeh Rijada i međunarodno priznate vlade na jugu, tvrdeći da je južna stvar i dalje snažna. Saudijska Arabija ne može sebi priuštiti sukobe na previše frontova, pa će, ako bude potrebno, pokušati pronaći neformalne načine da postigne dogovor s Hutima i smanji prijetnju napada u Crvenom moru.
Saudijska Arabija ulaže velika sredstva u novu vladu na jugu, a Huti na sjeveru mogli bi tražiti dio tog finansijskog kolača zauzvrat za to da ne obnove borbe protiv juga ili ne ometaju saobraćaj u Crvenom moru.
Međutim, na kraju, moć Huta više proizlazi iz presretanja brodova nego iz slanja projektila prema Izraelu. U tom procesu Jemen bi mogao biti još dalje od mira nakon više od decenije građanskog rata.
Specijalni izaslanik UN-a za Jemen, Hans Grundberg, izjavio je:
"Ova eskalacija prijeti da uvuče Jemen u regionalni rat, što će dodatno otežati rješavanje sukoba u Jemenu, produbiti njegove ekonomske posljedice i produžiti patnju civila".
Ovo nije njegovo prvo upozorenje na eskalaciju, a vjerovatno neće biti ni posljednje, piše u analizi Guardianovog Patricka Wintoura.