Ruski general Sergej Kuzovljev krajem novembra je podnio izvještaj predsjedniku Rusije Vladimiru Putinu u kojem je naveo kako su njegove trupe "završile oslobađanje Kupjanska".
Radi se o malom, ali strateški važnom gradu u ukrajinskoj regiji Harkov. Kada ga je Putin upitao "je li sve gotovo" dok je posjećivao zapovjedno mjesto vojne grupe, Kuzovljev mu je dao potvrdan odgovor.
Demantij Zelenskog
"Potvrđujem. Grad je pod našom kontrolom“, odgovorio je Kuzovljev kojem je Putin naknadno dodijelio Zlatnu zvijezdu, najviše rusko vojno odlikovanje.
Međutim tri dana nakon ceremonije ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij je objavio video na kojem stoji ispred izrešetanog znaka na ulazu u Kupjansk.
"Ušao sam u Kupjansk kako bih svijetu pokazao da Putin laže“, rekao je. Zelenskij.
Kontradiktorne tvrdnje o Kupjansku ponovno su potaknule glasine kako najviši ruski zvaničnici zapravo manipuliraju činjenicama kako bi predsjedniku Putinu rekli ono što šef Kremlja želi čuti.
"Ruske vojne i sigurnosne službe redovito Putinu šalju ažurirane informacije u kojima preuveličavaju broj žrtava u Ukrajini, naglašavaju prednosti zemlje kada je u pitanje brojčana i vojna nadmoć i umanjuju taktičke neuspjehe", izjavila su dva zvaničnika.
Financial Times prenosi izjave zvaničnika koji navode da "iako se Putin sastaje s najbližim saradnicima koji mu objašnjavaju da je rat postao sve veći teret za posrnulo moskovsku privredu, ružičasta slika prikazana u vojnim brifinzima ipak ga je navela da vjeruje kako može pobijediti u ratu".
Neusklađena očekivanja
Ranije je potpredsjednik SAD JD Vance aludirao na tu dinamiku. U oktobru je govorio o "neusklađenim očekivanjima" jer, kako je rekao", Rusi imaju tendenciju misliti da im na bojnom polju ide bolje nego što zapravo jeste, te da je to otežalo postizanje dogovora.
"Ruska kampanja dezinformiranja obavila je 'vrlo dobar posao' uvjeravajući 'većinu ljudi oko Trumpa da Rusi brzo pobjeđuju", rekao je Keir Giles, stručnjak za Rusiju u Chatham Houseu.
On tvrdi kako Sjedinjene Američke Države od Rusa dobijaju mnogo dezinformacija.
"Od Rusa dolazi mnogo dezinformacija. Zato sam poslao signale našim kolegama u SAD da ne treba vjerovati svemu što Rusija kaže”, poručio je. Putin je od oktobra primio šest javnih brifinga o bojišnici, najviše od početka rata, prema nezavisnoj ruskoj novinskoj stranici Faridaily. Na tri od šest briefinga pojavio se u vojnoj uniformi", naveo je Giles.
Nisu ovo prvi navodi da se Putin oslanja na dezinformacije, što muči ruske vojne operacije. Međutim, rijetko koji slučaj je izazvao toliki bijes kao Kupjansk, naročito među ruskim vojnim blogerima.
“Smiješno je kako pokušavamo parirati još jednom videozapisu Zelenskog iz Kupjanska vlastitim snimkama", napisala je popularna blogerica Starshe Eddy.