Vila Freddieja Mercuryja s osam spavaćih soba u Kensingtonu, vrijedna 30 miliona funti, ostaje neprodana dvije godine nakon što je stavljena na tržište. To također znači nastavak ogorčene svađe između bivše supruge pokojnog frontmena grupe Queen, Mary Austin, prodavačice kuće, i Mercuryjeve mlađe sestre Kashmire Bulsara, koja se žestoko protivi prodaji bilo koje njegove imovine, piše Telegraph.
Austin, 74, naslijedila je Garden Lodge od pjevača (čije je pravo ime bilo Farrokh Bulsara) nakon njegove smrti u 45. godini 1991. godine od bronhijalne upale pluća povezane sa AIDS-om. Ona je stavila nekretninu u zapadnom Londonu, gdje je Mercury umro, na tržište 2024. godine, ali do sada nije uspjela pronaći kupca.
Navodno, ta vijest predstavlja olakšanje za Bulsaru, 73. Prema izvoru koji je razgovarao s The Sunom , Bulsara je "bio uznemiren pomisli da bi bilo koja od Freddiejevih stvari bila dostupna javnosti za prodaju, posebno Garden Lodge". Ovo je u suštini bitka između dvije osobe koje polažu pravo na Mercuryjevo naslijeđe, dijelom predstavljeno kućom i stvarima koje je ostavio iza sebe.
Ovo sigurno nije prvi put da se Austin i Bulsara sukobljavaju oko ovog pitanja. Austin je 2023. godine stavila na prodaju sadržaj Garden Lodgea: oko 35.000 predmeta, koje je Sotheby's prodao na aukciji u 1.400 lotova. Među njima su bili Yamahin mali koncertni klavir na kojem je Mercury pisao hitove poput Bohemian Rhapsody, njegovi crteži i tekstovi pjesama, njegova značajna umjetnička kolekcija i scenski kostimi poput njegove kožne jakne iz spota za pjesmu We Will Rock You te baršunaste ogrtače i replike krune koju je Mercury nosio tokom svog posljednjeg nastupa s grupom Queen 1986. godine. Postojala je i knjiga gostiju u kojoj su detaljno opisane raskošne večere koje je Mercury priredio u Garden Lodgeu za poznate prijatelje.
Izvor koji poznaje Austin kaže: „Očigledno je da kuća ima veoma duboku emocionalnu vrijednost za nju. To je riznica uspomena na Freddieja; osobu kakva je bio, njegov entuzijazam. Ona je bila središnji dio te priče. Bili su veoma, veoma bliski. Bila je to veza koja je išla daleko izvan seksualne privlačnosti.“
Izvor dodaje: „Mora da je bilo pravi problem za Mary da stavi sadržaj na prodaju. Ali činilo se kao pravo vrijeme. Postoji trenutak kada osjetite da ne možete više pamtiti uspomene.“
Prije nego što je Mercury umro, Austin se prisjetila The Telegrapha 2023. godine, rekao joj je: „Ostavio sam ti kuću jer bi ti bila žena kojom bih se oženio, a po pravu bi sve ovo ionako bilo tvoje.“ Austin je na kraju zaradila 40 miliona funti od aukcije sadržaja. Dio prihoda donirala je dobrotvornoj organizaciji za borbu protiv AIDS-a, osnovanoj u sjećanje na pjevača, Mercury Phoenix Trust, čiji je ona povjerenik.
Mercury je upoznala Austin preko prijatelja 1969. godine, kada je ona bila 19-godišnja prodavačica u butiku Biba u Kensingtonu . Par je započeo vezu, pa čak i zaručili se 1973. godine, ali 1976. godine Mercury joj je rekao da misli da je biseksualac. Austin je odgovorio: „Mislim da si gej“. Nakon njihovog prekida, Austin se oženio i dobio dva sina.
Međutim, ona i Mercury ostali su odani sve do njegove smrti, a ona se brinula o njemu tokom njegove posljednje bolesti. U njegovom testamentu, ona je dobila Garden Lodge i 50 posto njegove imovine (tada vrijedne 37,5 miliona funti), uključujući buduće autorske honorare, dok je Kashmira Bulsara dobila 25 posto, kao i njegovi roditelji. Muzička novinarka i biografkinja Mercuryja Lesley-Ann Jones izjavila je za Daily Mail 2025. godine: „Između Mary i Kasha nema izgubljene ljubavi. Ogorčenje je izbilo kada je pročitan Freddiejev testament i kada se ispostavilo da je veći dio svoje imovine ostavio ne svojoj krvnoj porodici, već ljubavi svog života, i nikada se nije smirilo.“
Prošle godine je otkriveno da je Kashmira potrošila procijenjenih 3 miliona funti kako bi kupila memorabilije koje je Austin prodao na aukciji, plativši znatno više od očekivanog za te predmete. Ponude Kashmire i njenog sina, Jamala Zooka, navodno su ostale anonimne jer Kashmira nije željela da Austin zna da kupuju predmete kako bi ih zadržali u porodici. Izvor je rekao za The Sun : „Kashmira je bila ljuta i uznemirena kada je vidjela da je toliko stvari njenog voljenog brata postalo dostupno svima da ih kupe.“
Možda zvuči zbunjujuće što Kashmira nije mogla jednostavno direktno pitati Austina da li bi mogla imati, ili čak kupiti, neke od stvari svog pokojnog brata. Ali, nažalost, čini se da je jaz među njima nepremostiv.
Jedna od glavnih tačaka napetosti vjerovatno je tajno mjesto počivališta Mercuryjevih posmrtnih ostataka. Pjevaču je 1991. godine priređena sahrana u krematoriju u zapadnom Londonu, koju je vodio zoroastrijski svećenik, prema tradicionalnim običajima njegove indijske parsi porodice. Međutim, Austin je kasnije otkrila da je uzela urnu s njegovim pepelom i sahranila je na lokaciji koju nikada nikome nije otkrila. Austin je tvrdila da poštuje Mercuryjeve želje.
Kada su Mercuryjevi roditelji, Bomi i Jer, preminuli, vjeruje se da su njihovi udjeli u njegovom imanju prešli na Austin umjesto na Kashmiru, što znači da je Austinov udio porastao na 75 posto. Austinino nasljedstvo je značajno: ona je, prema glasinama, primila neočekivanih 187,5 miliona funti 2024. godine, kada je stari katalog albuma Queen prodan Sonyju.
Njena cjeloživotna veza s Mercuryjem ovjekovječena je na filmu u biografskom filmu iz 2018. godine, nagrađenom Oscarom, "Bohemian Rhapsody" , u kojem ju je glumila Lucy Boynton, a imala je centralnu ulogu, dok je njegova porodica bila svedena na sporedne uloge. To je možda zaista odražavalo stvarnost - Mercury je Austina opisao kao svog "jedinog prijatelja" i svoju "vanbračnu suprugu", a ona je navodno inspirisala Queen da napiše pjesmu " Love of My Life".
Ali možda je to ipak bilo ljutito za Kashmiru, koja sebe također smatra čuvaricom Mercuryjeve ljubavi. Ona prisustvuje godišnjoj rođendanskoj zabavi Freddieja Mercuryja koju organizuje Mercury Phoenix Trust i učestvuje u dokumentarcima o svom bratu. Austin, nasuprot tome, „nije neko ko traži pažnju“, kaže izvor Telegrapha. „Ona je tiha i povučena.“
Bitka za Mercuryjevo naslijeđe dobila je šokantnu novu dimenziju 2025. godine, kada je žena poznata samo kao "B" u Jonesovoj biografiji " S ljubavlju, Freddie" tvrdila da je ona njegova tajna kćerka . B je tvrdila da je začeta kada je Mercury imao aferu sa suprugom njegovog prijatelja 1976. godine, te da je imala "vrlo blizak i pun ljubavi" odnos sa svojim ocem.
B je također tvrdila da posjeduje 17 dnevnika koje je Mercury napisao i zavještao joj, te da je odlučila da je vrijeme da ih podijeli, rekavši: „Nakon više od tri decenije laži, spekulacija i iskrivljavanja, vrijeme je da pustimo Freddieja da progovori. Oni koji su bili svjesni mog postojanja čuvali su njegovu najveću tajnu iz lojalnosti prema Freddieju.“
Austin je odlučno odbacio B-ove tvrdnje, nazivajući ih „nevjerovatnim“ i rekavši za The Sunday Times : „Freddie je imao sjajnu otvorenost i ne mogu zamisliti da bi želio ili bio u stanju da tako radostan događaj sakrije, bilo od mene ili drugih ljudi koji su mu najbliži.“ Austin je nastavio: „Nikada nisam znao ni za kakvo dijete, niti za bilo kakve dnevnike. Da je Freddie zaista imao dijete, a da ja išta ne znam o tome, to bi me zapanjilo .“ Do sada nisu pronađeni izvodi ni iz jednog od 17 dnevnika o kojima se pričalo.
Taj spor i dalje traje. Čini se da je takav i hladni rat između dvije žene za koje definitivno znamo da su bile ključni dio Mercuryjevog života: njegove sestre i njegove velike ljubavi. Bez obzira na to hoće li Austin uspjeti prodati svoju kuću u Kensingtonu ili ne, ne čini se da će uskoro postići primirje.