Kočioni sistem jedna je od najvažnijih sigurnosnih karakteristika vozila. Istovremeno, to je mehanizam koji je izložen velikim toplotnim, mehaničkim i vremenskim opterećenjima. Škripanje kočnica zato je prilično česta pojava i ne mora uvijek značiti kvar. Problem nastaje kada se škripanje ponavlja, mijenja intenzitet ili je praćeno drugim simptomima, poput vibracija ili smanjenog učinka kočenja.
Osnovni uzrok škripanja je trenje između kočionih pločica i diskova. Prilikom kočenja javljaju se vibracije koje se, u određenim uslovima, manifestuju kao visokofrekventan, škripav zvuk. To je naročito tipično pri laganom kočenju pri manjim brzinama, na primjer u gradskoj vožnji ili prilikom parkiranja.
Škripanje se često javlja nakon dužeg stajanja vozila, kada se na površini diskova stvori tanak sloj korozije ili vlage. Sastav kočionih pločica također ima veliku ulogu. Tvrđi spojevi, koji se često koriste u sportskijim ili težim automobilima poput SUV-ova, otporniji su na visoke temperature, ali istovremeno imaju veću sklonost rezoniranju. U mnogim slučajevima škripa je potpuno normalna pojava.
Tipičan primjer je škripanje hladnih kočnica koje se javlja nakon pokretanja vozila i nestaje nakon nekoliko kočenja. Kratkotrajno škripanje nakon kiše ili pranja automobila također je uobičajeno, kada vlaga ostane na diskovima. Nakon što se kočione površine zagriju i osuše, zvuk se obično smanjuje. Lagano škripanje novih kočnica tokom perioda razrade također se može smatrati normalnim. Nove pločice i diskovi trebaju „skinuti“ prvi, milimetarski sloj površine i mogu biti bučniji tokom prvih nekoliko stotina kilometara.
Međutim, ako zvuk postepeno nestaje i kočnice rade dobro, nema razloga za zabrinutost. Posebnu pažnju vozač treba obratiti ako škripanje kočnica traje duže vrijeme, postaje glasnije ili se javlja pri svakom kočenju. Čest uzrok su istrošene kočione pločice (pakne) koje imaju metalni indikator koji upozorava na potrebu zamjene. Škripanje, međutim, može ukazivati i na neravnomjerno istrošene diskove ili zapekle vodilice kočionih čeljusti.
Osim buke, u takvim slučajevima može doći do neravnomjernog kočenja i/ili vibracija na papučici kočnice. Čak i ako se na prvi pogled čini da kočnice rade, dugotrajno ignorisanje škripanja može dovesti do ozbiljnijih problema. Istrošene pločice mogu oštetiti diskove, što značajno povećava troškove popravke.
Osim toga, sila kočenja može se smanjiti, a zaustavni put produžiti, posebno pri velikim opterećenjima ili naglom kočenju. Zanemaren kočioni sistem utiče ne samo na sigurnost, već i na udobnost vožnje. Neugodni zvukovi, vibracije i nesiguran osjećaj na papučici jasan su znak da kočnice ne rade u optimalnom stanju. Škripanje kočnica ne mora uvijek značiti kvar, ali ga ne treba zanemariti.
Kratkotrajni zvukovi kod hladnih, mokrih ili novih kočnica uobičajeni su i najčešće nestaju sami od sebe. Međutim, ako škripanje ne prestaje, pojačava se ili se javlja pri svakom kočenju, to je jasan znak da trebate posjetiti automehaničara. Rana dijagnoza može spriječiti oštećenje diskova, smanjenu učinkovitost kočenja i nepotrebno visoke troškove popravke.