Lice jednog od najvažnijih ljudskih skeleta ikada pronađenih u Americi može se vidjeti prvi put nakon više od 8.000 godina.
Otkriven 1996. godine na obalama rijeke Columbije, njegov skelet je jedan od najkompletnijih ikada pronađenih iz tog perioda na američkom kontinentu i izazvao je brojne debate o kolonizaciji Amerike.
Sada se može otkriti kako je izgledao za života, nakon što je njegova lobanja korištena za rekonstrukciju crta lica kao dio nove studije.
Cicero Moraes, glavni autor novog rada, rekao je da rezultirajuće lice prikazuje "snažnog i otpornog čovjeka", čije crte lica otkrivaju "život obilježen stalnim fizičkim naporom i borbom za preživljavanje".
Rekonstrukcija je, dodao je, postignuta kombinovanjem "anatomskog znanja i statističkih podataka".
„Prvo se lobanja analizira korištenjem poznatih prosječnih vrijednosti debljine mekog tkiva i anatomskih smjernica za pozicioniranje ključnih karakteristika poput očiju, nosa, usana i ušiju. Ovi referentni podaci zasnivaju se na velikim skupovima podataka, uključujući medicinske slike poput CT skeniranja. Digitalna glava donora se zatim anatomski prilagođava strukturi lobanje čovjeka iz Kennewicka, omogućavajući da se lice oblikuje prema realističnim biološkim obrascima. Rezultat je osnovna aproksimacija lica “, objašnjava Moraes.
Ovaj proces daje izgled lica isključivo na osnovu oblika lobanje, bez subjektivnih elemenata poput kose ili boje kože.
Međutim, druga, spekulativnija verzija uključuje neke od ovih elemenata, dajući rekonstrukciji realističniji izgled.
Moraes je rekao da teškoće koje je čovjek iz Kennewicka podnio nisu bile vidljive samo na njegovom licu, već i u njegovim kostima.
"Tokom života, pretrpio je više fizičkih trauma, uključujući malo udubljenje na lobanji, slomljena rebra, frakturu desne lopatice i ozbiljnu ranu od koplja, pri čemu je vrh kamena ostao zabijen u desnu karličnu kost " , rekao je Moraes .
Skelet je također pokazivao znakove značajnog trošenja zuba, kao i stanje poznato kao "surfersko uho", koje nastaje zbog ponovljenog izlaganja hladnoj vodi, a karakteriziraju ga koštani izraslini u ušnom kanalu.
"Iako je imao blagi osteoartritis u nekim područjima, većinu ozbiljnih povreda, poput preloma rebara i karlice, zadobio je u ranoj odrasloj dobi. Nije sa sigurnošću poznato šta je dovelo do njegove smrti, ali se vjeruje da su se povrede ramena dogodile neposredno prije njegove smrti", rekao je Moraes.
Tokom svog života, čovjek iz Kennewicka bio je visok oko 173 centimetra i težak između 70 i 75 kilograma. Hranio se morskim vrstama i pio vodu iz otopljenih glečera. Danas se njegov skelet sastoji od 350 kostiju i fragmenata.
Moraes ističe da se ovi ostaci smatraju "jednim od najvažnijih ljudskih skeleta ikada pronađenih u Sjevernoj Americi".
Pogotovo zato što su bacili novo svjetlo na naučnu debatu o tome da li su najraniji stanovnici Amerike bili "Paleoindijanci" ili "Paleoamerikanci".
Zagovornici prvog gledišta tvrde da su prvi Amerikanci preci modernih autohtonih naroda Amerike, dok njihovi protivnici vjeruju da nisu s njima u srodstvu, već da su možda potomci neke izumrle azijske ili evropske loze.