Sjeverna Koreja proširuje svoj ključni kompleks za proizvodnju oružja, u kojem se proizvodi vrsta projektila kratkog dometa koje koristi Rusija u ratu u Ukrajini.
Zaključili su to iz satelitskih snimki istraživači iz američkog think-tanka.
Postrojenje koje je poznato pod nazivom ‘11. februara‘ dio je kompleksa Ryongsong u Hamhungu, drugom najvećem gradu u Sjevernoj Koreji. To je postrojenje jedino za koje se zna da proizvodi klasu Hwasong-11 balističkih projektila na kruto gorivo, piše Reuters.
Na zapadu je to streljivo poznato kao KN-23, a ukrajinski zvaničnici kažu da su ga koristile ruske snage u svom napadu na Ukrajinu. I Moskva i Pjongjang su demantirali da je Sjeverna Koreja isporučila Rusiji oružje za upotrebu u Ukrajini.
Satelitske snimke je početkom oktobra snimila tvrtka Planet Labs, a na njima se vidi, kako se čini, dodatna montažna zgrada u izgradnji, kao i novi stambeni objekt, vjerojatno za radnike. Čini se i da Pjongjang poboljšava ulaze u neke od podzemnih objekata u tom kompleksu. Uklonjen je kran koji se nalazio ispred ulaza u tunel, a to sugerira da bi se možda mogao staviti naglasak na taj dio objekta.
Nova montažna zgrada je oko 60-70 posto manja od prethodne zgrade u kojoj su se sklapale rakete. Državni su mediji prošle godine objavili slike na kojima se vidi sjevernokorejski vođa Kim Jong Un kako hoda kroz nove zgrade u kompleksu u Hamhungu, gdje su, smatraju analitičari, radnici sastavljali komplete za ono što je izgledalo kao KN-23.
Prijašnji videozapisi sjevernokorejskih državnih medija prikazivali su da se u tom kompleksu proizvodilo sve, od kotača za tenkove do kućišta za raketne motore.
KN-23 je prvi put testirana u maju 2019., a namijenjena je za izbjegavanje protuzračne obrane jer leti na nižoj putanji, pojasnili su stručnjaci za Reuters. To KN-23 čini korisnima za Rusiju koja traži načine za probijanje ukrajinske protuzračne odbrane.
Rusija je od početka invazije na Ukrajinu ispalila hiljade projektila, a oslanjanje na Sjevernu Koreju kada je riječ o dodatnim zalihama moglo bi smanjiti pritisak na vlastite proizvodne pogone.
Novu konstrukciju su potvrdili i istraživači južnokorejske tvrtke za satelitske snimke, a oni kažu da će se dio konstrukcije u blizini utovarnog područja vjerojatno koristiti za sakrivanje budućeg poslovanja tvornice od satelita. U izvještaju se navodi da je postrojenje korišteno za proizvodnju balističkih projektila, no ne navodi se ime KN-23.
Njihov naučni saradnik Michael Duitsman je rekao da je moguće da bi nova konstrukcija otkrivena na satelitskim snimkama mogla biti skladište.