Istraživači iz Kine razvili su inovativni izolacioni materijal napravljen od taloga kafe, koji bi mogao zamijeniti stiropor i pur pjenu, uz znatno manji negativan utjecaj na okoliš.
Materijal pokazuje odlična termička izolaciona svojstva i predstavlja održivu alternativu u građevinarstvu, jer se pravi od otpada koji bi inače završio na deponijama.
Svaki dan u svijetu se popije više od dvije milijarde šoljica kafe, što znači da se ogromne količine taloga bacaju. Procjene govore da se godišnje odbaci između 8 i 60 miliona tona ovog otpada.
Talog kafe na deponijama može stvarati metan i ugljen-dioksid, a u nekim slučajevima čak može doći i do samozapaljenja.
Zbog toga naučnici već dugo pokušavaju pronaći način da ga iskoriste. Do sada se koristio u biogorivu, asfaltu, betonu, pa čak i u 3D štampi.
Istraživači sa Poljoprivrednog univerziteta u Šenjangu sada su razvili način da od taloga kafe naprave izolacioni materijal koji može zamijeniti standardne materijale na bazi nafte.
Problem ranijih pokušaja bio je što talog kafe ima nisku poroznost, što ga čini lošim izolatorom. Naučnici su to riješili pretvaranjem taloga u bio-ugalj i posebnom obradom koja je značajno povećala njegovu poroznost.
Dobijeni materijal ima izolacione performanse slične stiroporu, ali uz mnogo manji ekološki otisak.
Stručnjaci ističu da ovaj pristup doprinosi cirkularnoj ekonomiji, pretvaranju otpada u koristan proizvod i smanjenju zagađenja okoliša.