Naučnici su godinama pokušavali otkriti čemu je služio glatki kamen s ravnim urezima koji datira iz rimskog doba, a pronađen je u Nizozemskoj. Kružni komad krečnjaka s urezanim dijagonalnim i ravnim linijama zbunjivao je stručnjake sve dok ga nije „pogledala“ vještačka inteligencija.
Kako su objavili naučnici sa Univerziteta u Maastrichtu u časopisu Antiquity, iskoristili su 3D snimke kamena kako bi otkrili da su neke linije bile dublje od drugih, što sugeriše da se njima nešto pomjeralo. Dugo se nagađalo da se kamen koristio kao ploča za neku društvenu igru, ali naučnici nisu mogli utvrditi o kojoj se igri radi niti kakva bi bila njena pravila.
Odgovor na to dala je umjetna inteligencija.
„Razvili smo Ludii, oblik umjetne inteligencije koji može izvesti pravila igre“, kaže Dennis Soemers, istraživač na Odjelu za napredne računarske nauke Univerziteta u Maastrichtu. „Ludii smo obučili pravilima otprilike stotinu srednjovjekovnih ili starijih igara iz istog kulturnog područja kao i rimski kamen. Ludii je proizveo desetine mogućih skupova pravila, a zatim je igrao igru protiv sebe i identifikovao varijante koje su ljudima ugodne za igranje.“
Istraživači su zatim provjerili odgovaraju li pokreti figura pod tim pravilima vidljivom trošenju na rimskom kamenu. Igranje s određenim skupom pravila zaista proizvodi obrazac trošenja koji se vidi na 3D skenovima.
Iako Soemers ostaje oprezan u pogledu tvrdnji o tačnim pravilima, ističe da je cilj igre, prema Ludiijevom modelu, zaključati figure protivnika. Nalazi pokazuju da su se igre ove vrste igrale vijekovima ranije nego što se do sada pretpostavljalo.
„Znamo da pravila koja smo pronašli objašnjavaju tragove habanja na kamenu i da su u skladu s igrama iz uporedivih kulturnih perioda. Razmotrili smo i druge mogućnosti, poput dekorativnih elemenata, ali nismo pronašli alternativno objašnjenje. Dakle, kamen je zaista društvena igra“, istaknula je Karen Jeneson, kustosica Rimskog muzeja u Heerlenu.
Želite li se i sami okušati u toj igri, možete. Naime, naučnici su (uz pomoć Ludiija) sastavili pravila i izgled ploče, a sve to možete preuzeti na njihovoj službenoj stranici.