NASA je otkrila međuzvjezdanu kometu koja je zalutala u naše dvorište. Američka svemirska agencija uočila je objekt koristeći teleskop "Atlas" u Čileu ranije ovog tjedna i potvrdila da se radi o kometi iz drugog zvjezdanog sistema. Prema Zemlji se kreće brzinom od gotovo 59 kilometara u sekundi. To je službeno treći poznati međuzvjezdani objekt koji je prošao kroz naš Sunčev sistem i ne predstavlja prijetnju Zemlji, javlja AP, prenosi NBC.
„Ovim objektima je potrebno milionima godina da pređu put od jednog zvjezdanog sistema do drugog, tako da ovaj komet vjerovatno putuje svemirom stotinama miliona godina, možda čak i milijardama“, rekao je Paul Chodas, direktor NASA-inog Centra za proučavanje objekata bliskih Zemlji.
Najnoviji posjetitelj udaljen je 670 miliona kilometara od Sunca, blizu Jupitera. NASA je saopštila da će se kometa najbliže približiti Suncu u oktobru, krećući se između orbita Marsa i Zemlje, ali bliže crvenom planetu nego nama, na sigurnoj udaljenosti od 240 miliona kilometara.
Astronomi širom svijeta prate kometu – ledenu grudvu snijega službeno nazvanu 3I/Atlas – kako bi odredili njegovu veličinu i oblik. Trebao bi biti vidljiv teleskopima do septembra, prije nego što se previše približi Suncu, a ponovno bi se trebao pojaviti u decembru s druge strane Sunca.
Prvi međuzvjezdani posjetitelj opažen sa Zemlje bio je ʻOumuamua, havajski izraz za izviđača, u čast opservatorija na Havajima koji ga je otkrio 2017. godine. Prvobitno je klasificiran kao asteroid, a izduženi ʻOumuamua je kasnije pokazao znakove kometa. Drugi objekt za koji je potvrđeno da je zalutao iz drugog zvjezdanog sistema u naš – 21/Borisov – otkrio je 2019. godine krimski astronom-amater po imenu Borisov. Vjeruje se da je i on kometa.