Nekada obavezna oprema u skoro svakom automobilu, danas je ručni mjenjač pred nestajanjem. Podaci iz Evrope i SAD-a otkrivaju da automatski mjenjači postaju standard.
Trend je počeo u Sjedinjenim Američkim Državama još devedesetih, a do kraja 2000-ih proširio se i na ostatak svijeta. Danas se jasno vidi da su automatski mjenjači gotovo potpuno preuzeli tržište. Najveću ulogu u tome imala su SUV vozila i električni automobili, gdje ručni mjenjač više nema realno uporište.
U SAD-u, gdje je General Motors još 1939. predstavio prvi masovno proizvedeni automatski mjenjač, dominacija automatike traje decenijama. Prije 25 godina, čak 72 posto novih lakih teretnih vozila imalo je automatik, a prošle godine samo 0,8 posto novih kamioneta i sličnih vozila prodato je s ručnim mjenjačem, prema podacima Jato Dynamics.
Evropa također prelazi na automatik
Situacija u Evropi nekada je bila potpuno drugačija. Još 2001. godine, na pet najvećih evropskih tržišta – Njemačkoj, Francuskoj, Italiji, Velikoj Britaniji i Španiji – 91 posto registrovanih automobila imalo je ručni mjenjač. Automatski mjenjač je tada bio luksuzna opcija, čak i kod premium brendova.
Danas je slika potpuno obrnuta. Prošle godine, ručni mjenjač činio je samo 29 posto registracija na istim tržištima. Kod premium brendova, automatik je skočio sa 31 posto u 2001. na nevjerovatnih 97 posto u 2024. Među masovnim brendovima trend je sličan – udio automatika porastao je sa 5 na 63 posto.
Sve to pokazuje da je ručni mjenjač postao ugrožena vrsta. Još uvijek opstaje u malim gradskim modelima i ponekim sportskim automobilima, ali pitanje je koliko dugo će i ti segmenti odolijevati.