Mašine korištene u testovima dubokomorskog rudarenja izazvale su pad broja životinja na morskom dnu za 37 posto, pokazala je najveća studija te vrste. Proveli su je naučnici iz Prirodnjačkog muzeja u Londonu, Nacionalnog okeanografskog centra i Univerziteta u Geteborgu.
Istraživanje, rađeno na zahtjev kompanije Metals Company, obuhvatilo je zonu Klarion–Kliperton u Tihom okeanu.
Naučnici su uporedili stanje biodiverziteta prije i poslije probnog kopanja i utvrdili da su tragovi vozila smanjili broj životinja za 37 posto, a raznovrsnost vrsta za 32 posto. Većina životinjskih vrsta živi u gornjih pet centimetara sedimenta, koji mašine uklanjaju tokom rada.
U blizini tragova nije zabilježen pad ukupnog broja životinja, ali je došlo do promjena u dominaciji pojedinih vrsta.
Stručnjaci upozoravaju da bi komercijalno rudarenje moglo imati još veće posljedice, dok kompanija Metals Company tvrdi da su utjecaji ograničeni na direktno rudareno područje. Dubokomorsko rudarenje u međunarodnim vodama trenutno nije dozvoljeno.
Međunarodna uprava za morsko dno (ISA) nije odobrila komercijalne operacije, dok 37 zemalja, uključujući Britaniju i Francusku, podržava moratorij.