Plan Rumunije da uloži 20 milijardi eura u nuklearnu energiju dio je šire strategije diverzifikacije energetskog miksa i smanjenja izloženosti volativnosti cijena goriva, što je postalo posebno očigledno nakon ruske invazije na Ukrajinu.
Veliki dio ulaganja usmjeren je na dovršetak reaktora 3 i 4 u nuklearnoj elektrani Cernavoda, čiji postojeći reaktori već pokrivaju oko 20 posto nacionalne potrošnje električne energije. Projekat je dugo odgađan zbog finansijskih prepreka, ali planirana završnica do 2030. godine pokazuje strateški cilj zemlje u jačanju energetske neovisnosti.
Portal "Euractiv" piše da dok EU postepeno smanjuje uvoz ruskog gasa, istočne članice ubrzavaju razvoj domaćih kapaciteta s niskim emisijama ugljika kako bi smanjile geopolitičku izloženost. Državni operater najavljuje da će finansiranje kombinovati državnu podršku, korporativne obveznice, vanjske zajmove i EU sredstva. Rumunija očekuje i grant od 600 miliona eura iz EU fonda za modernizaciju.
Nova inicijativa Rumunije stavlja je u red zemalja poput Slovačke, Češke i Finske, koje zajedno s Francuskom promovišu nuklearnu energiju kao način smanjenja zavisnosti od ruskih energenata. Poljska, tradicionalno ovisna o uglju, također bilježi porast podrške nuklearnoj energiji, dok Njemačka, nakon zatvaranja svojih reaktora, razmatra promjenu kursa zbog visokih cijena energije i strateških grešaka.
Nuklearna energija ostaje kontroverzna u EU, zbog pitanja sigurnosti, državne pomoći i zelenih investicija, ali gasna kriza 2022-2023. pokazala je da oslanjanje na uvoz nije dugoročno održivo, posebno za zemlje istočnog krila EU-a poput Rumunije i Poljske.
Prema riječima Radu Piturlee, izvršnog direktora Concelexa, ulaganja nisu samo u dodatne megavate, već je cilj stvoriti stabilnu osnovu koja bi Rumuniju mogla pretvoriti u pouzdanog izvoznika električne energije za istočnu i jugoistočnu Evropu.
Dodatni razlog za jačanje domaće proizvodnje je visoka cijena električne energije u Rumuniji. Krajem prošle godine Bukurešt je bio najskuplja evropska prijestolnica po cijeni struje, a prilagođeno kupovnoj moći, Rumuni se suočavaju s jednim od najviših troškova električne energije na svijetu.
Pored proširenja Cernavoda, Rumunija planira razvoj male modularne nuklearne elektrane (SMR) u mjestu Doicesti, 90 km sjeverno od Bukurešta. SMR tehnologija, manja i s manjim ugljičnim otiskom, promoviše se kao fleksibilna alternativa velikim postrojenjima.
Projekat, podržan od strane američke kompanije NuScale Power, mogao bi Rumuniju učiniti prvom zemljom u Evropi koja komercijalno implementira SMR tehnologiju, uz planirani početak rada do 2030. godine.
Do tada, Rumunija bi značajno ojačala svoj regionalni utjecaj kao pouzdan dobavljač električne energije.