Generalni tajnik NATO saveza Mark Rutte kazao je da Srbija ima suvereno pravo učestvovati u vježbama s kineskom vojskom te dodao kako bi se distancirao od odnosa predsjednika te zemlje Aleksandra Vučića prema Kini jer je njeno ukupno djelovanje sporno.
"Što se tiče Srbije, ona može donijeti odluku da to radi. Ali, ne budimo naivni u vezi s Kinom. Znamo da Kina sarađuje s Rusima, Sjevernom Korejom, Iranom, pa je stoga ono što se događa u Indo-Pacificu i ono što se događa u euroatlantskoj oblasti sve više povezano i isprepleteno", kazao je Rutte intervjuu za Radio Slobodna Europa.
On je ukazao na to da NATO ima dijalog sa Srbijom i da on lično ima direktne kontakte s predsjednikom Srbije Aleksandrom Vučićem.
"Ali, na kraju bih se zaista distancirao od onoga što on radi s Kinom, što je naravno relevantno, ali postoji hitnije pitanje, a to je sama Kina", rekao je Rutte.
Vojska Srbije održala je prvu vojnu vježbu s kineskom vojskom u julu, unatoč upozorenjima iz Evropske unije (EU), čijem članstvu teži. Vježba je trajala 10 dana i održana je u kineskoj provinciji Hebei.
Srbija je jedina kandidatkinja od zemalja Zapadnog Balkana koja nije uskladila svoju vanjsku i sigurnosnu politiku s politikom Evropske unije kada je u pitanju agresorski rat Rusije protiv Ukrajine.
Iako ističe kako je članstvo u EU strateški interes Srbije srbijanski predsjednik pokušava balansirati između kandidature zemlje za pridruženjem Evropskoj uniji i njenih tradicionalnih veza s Rusijom i Kinom.
Premda se Beograd odbio pridružiti sankcijama koje je Zapad uveo Rusiji zbog invazije na Ukrajinu, osudio je politiku Moskve u Ujedinjenim nacijama i na ostalim međunarodnim forumima.
Sjedinjene Američke Države su također upozorile Srbiju zbog saradnje s Kinom na području odbrane.
Srbija se deklarira kao vojno neutralna, a iako, prema izjavama dužnosnika, nema aspiracije ka članstvu u NATO, s tim vojnim savezom sarađuje od 2006. godine kroz program "Partnerstvo za mir".