Niz novih studija na životinjama iz laboratorije i ljudskim tkivima pruža prve nagovještaje zašto varijanta omikrona izaziva blažu bolest od prethodnih verzija koronavirusa, prenosi "New York Times".
U studijama na miševima i hrčcima, omikron je proizveo manje štetne infekcije, često ograničene uglavnom na gornje disajne puteve, nos, grlo i dušnik. Varijanta je mnogo manje štetila plućima, gdje bi prethodne varijante često izazivale ožiljke i ozbiljne poteškoće pri disanju, prenosi Nova.rs.
„Pošteno je reći da se pojavljuje ideja o bolesti koja se prvenstveno manifestuje u gornjim disajnim putevima“, rekao je Roland Eils, biolog sa Berlinskog instituta za zdravlje, koji je proučavao kako koronavirusi inficiraju disajne puteve.
U početku nagađali
U novembru, kada je iz Južne Afrike stigla vest o varijanti omikron, naučnici su mogli samo da nagađaju kako bi se ona mogla ponašati drugačije od ranijih oblika virusa.
Sve što su znali je da ima karakterističnu kombinaciju više od 50 genetskih mutacija.
Prethodna istraživanja su pokazala da su neke od ovih mutacija omogućile koronavirusima da se čvršće uhvate za ćelije. Drugi su dozvolili virusu da izbjegne antitijela koja služe kao rana linija odbrane od infekcija. Ali kako bi se nova varijanta mogla ponašati unutar tijela bila je misterija.
"Ne možete predvidjeti ponašanje virusa samo na osnovu mutacija", rekao je Ravindra Gupta, virusolog sa Univerziteta u Cambridgeu.
Tokom prošlog mjeseca, više od deset istraživačkih grupa, uključujući Guptu, posmatralo je novi patogen u laboratoriji, inficiajući ćelije u Petrijevim posudama omikronom i prskajući virus u nos životinja. Dok su radili, omikron se širom po našoj planeti, lako zarazivši čak i ljude koji su bili vakcinisani ili su se oporavili od infekcije.
Ali kako su slučajevi naglo rasli, hospitalizacije su se samo skromno povećavale. Rane studije pacijanata sugerisale su se da je manja vjerovatnoća da će omikron izazvati teške bolesti od drugih varijanti, posebno kod vakcinisanih ljudi. Ipak, ovi nalazi su došli sa mnogo upozorenja.
Manja vjerovatnoća
Kao prvo, najveći dio ranih infekcija omikronom bio je kod mladih ljudi za koje je manja vjerovatnoća da će se ozbiljno razboljeti od svih verzija virusa.
Mnogi od tih ranih slučajeva su se dešavali kod ljudi sa određenim imunitetom od prethodnih infekcija ili vakcina. Nije bilo jasno da li će se omikron također pokazati manje teškim kod nevakcinisane starije osobe, na primjer.
Eksperimenti na životinjama mogu pomoći da se razjasne ove nejasnoće jer naučnici mogu testirati omikron na identičnim životinjama koje žive u identičnim uslovima.
Više od pola eksperimenata objavljenih javnosti posljednjih dana pokazuju isti zaključak: omikron je blaži od delte i drugih ranijih varijanti virusa.
