Možda je vrijeme da dvaput razmislite o količini žvakaćih guma koje konzumirate, jer su zdravstveni stručnjaci izrekli upozorenje u vezi s dugoročnim neželjenim efektima žvakanja gume.
Žvakaće gume postoje već decenijama i svakodnevno ih žvaču milioni ljudi, a vjeruje se da neki potrošači godišnje potroše i stotine komada guma.
Ono o čemu mnogi ne razmišljaju jeste duga lista sastojaka koji se koriste za proizvodnju žvakaćih guma, čak i onih sa klasičnim ukusom mente.
Svaki komad žvake sastoji se od gumene osnove, zaslađivača, omekšivača, aroma i boja, a zdravstveni stručnjaci sve više izražavaju zabrinutost zbog mogućih dugoročnih posljedica koje ovi sastojci mogu imati na ljudski organizam.
Sorbitol, zamjena za šećer koja se često koristi u žvakama označenim kao „bez šećera“, jedan je od sastojaka na koji su ljekari i nutricionisti posebno obratili pažnju, zajedno s prehrambenim bojama, budući da mnoge žvakaće gume u SAD sadrže sintetičke boje.
Crvena boja 40, žuta 5, žuta 6, plava 1 i titan-dioksid, koji se koristi da žvakaća guma izgleda bijelo, mogu se naći u raznim vrstama žvakaćih guma.
Ove supstance povezane su s različitim zdravstvenim problemima, uključujući rizik od oštećenja DNK, utjecaj na imunitet i potencijalno povećan rizik od raka.
Još jedno upozorenje vezano za žvakanje gume je prisustvo nekoliko potencijalno opasnih konzervansa, uključujući butil-hidroksitoluen (BHT) i limunsku kiselinu, kao i nekoliko emulgatora, poput sojinog lecitin, glicerol estara smole, monoglicerida i diglicerida.
Iako svi ovi dodaci služe da guma ostane svježa, mekana i stabilna, studija objavljena 2008. godine otkrila je da sorbitol može izazvati ozbiljne gastrointestinalne probleme.
Do te mjere da su se dva pacijenta u Njemačkoj čak našla u bolnici zbog hronične dijareje, bolova u stomaku i drastičnog gubitka težine.
Ljekari su tada rekli istraživačima iz „British Medical Journala“ da su oba pacijenta konzumirala između 15 i 20 štapića žvakaće gume dnevno prije nego što su završili u bolnici.
Srećom, važno je napomenuti da su oba pacijenta nakon liječenja vratila normalnu funkciju crijeva.
U vezi s ovim slučajem, klinička nutricionistkinja dr Briana Gelfand iz centra „Mount Sinai Diabetes Center“ u New Yorku rekla je za The Mail: „Sam čin žvakanja navodi tijelo da očekuje hranu, što potiče lučenje digestivnih enzima i želudačne kiseline.
Kada nema stvarne hrane ili hranljivih materija za varenje, višak kiseline može iritirati zid želuca i pogoršati probleme poput žgaravice.“
Ovo frustrirajuće stanje može izazvati dugotrajna oštećenja organizma, od žgaravice do upala i čireva, ili stanja poznatog kao ezofagitis.
Poznato je i da žgaravica može dovesti do Baretovog jednjaka, stanja u kojem hronična izloženost želudačnoj kiselini izaziva pretkancerozne promjene u sluzokoži jednjaka, čime se povećava rizik od razvoja raka jednjaka.
Prema sajtu Healthline, postoje i određene potencijalne koristi od žvakanja gume. Studije su pokazale da može smanjiti stres i povećati osjećaj budnosti, dok druge studije ukazuju na moguću pomoć kod mršavljenja.
Međutim, naglašava se da prekomjerno žvakanje guma bez šećera može imati laksativni efekat, dok prekomjerno žvakanje guma sa šećerom negativno utječe na zube.
Dodaje se i da su „sastojci žvakaćih guma utvrđeni kao sigurni za ljudsku konzumaciju“.