Saudijske vlasti pojačale su kontrolu nad pristupom svetom gradu Mekki uoči ovogodišnjeg hadža, nakon što je prošle godine zabilježeno više od 1.300 smrtnih slučajeva, većinom zbog ekstremnih vrućina i velikih gužvi. Ove godine spriječeno je čak 269.678 hodočasnika bez važećih dozvola da uđu u Mekku.
„Hadž bez dozvole je strogo zabranjen“, poručili su saudijski zvaničnici, naglašavajući da neovlašteni vjernici često uzrokuju prenatrpanost koja može imati tragične posljedice.
Kazne do 5.000 dolara i deportacija
Za sve koji pokušaju da obave hadž bez odgovarajuće dozvole predviđene su novčane kazne do 5.000 američkih dolara (oko 4.400 eura), a moguće su i druge kazne, uključujući deportaciju i zabranu ponovnog ulaska u Saudijsku Arabiju.
„Pravila važe za sve – i za strane državljane i za stanovnike Saudijske Arabije, pa čak i za one koji žive u Mekki tokom cijele godine“, upozorili su iz saudijskog Ministarstva unutrašnjih poslova.
Na konferenciji za medije u Mekki, potvrđeno je da su više od 23.000 stanovnika Saudijske Arabije kažnjeni zbog kršenja hadž propisa, a 400 hadžijskih agencija ostalo je bez licence.
Procjenjuje se da se trenutno u Mekki nalazi oko 1,4 miliona ovlaštenih hodočasnika, a u narednim danima očekuje se dolazak još desetina hiljada vjernika iz cijelog svijeta.