Cupra je dobila budućnost, imidž i pažnju, a Seat sada mora dokazati da još ima razlog za postojanje. To neće moći učiniti samo osvježenim modelima Arone i Ibize.
Seat je preživio najtežu fazu krize identiteta, čak se spominjalo i gašenje proizvodnje automobila, ali sada se čini da ova španska marka konačno dobija jasniji pravac. Ostaje dio Volkswagen grupe i više se neće posmatrati samo kao sjena Cupre. Ipak, njen daljnji razvoj za sada je više obećanje nego konkretan plan. Novi modeli neće stići brzo, a razlog nije samo strategija koncerna nego i evropska regulativa koja će odrediti koliko prostora ostaje za pristupačne automobile s klasičnim pogonom.
Cupra se od Seata odvojila 2018. godine, nakon što je godinama bila samo oznaka za sportske verzije Seatovih modela. Taj potez pokazao se uspješnim, Cupra je dobila jači imidž, mlađu publiku, skuplje modele i električni pravac razvoja. Seat je, s druge strane, ostao s prilično skromnom i zastarjelom ponudom koju čine Ibiza, Arona, Leon i Ateca. Ako izuzmemo redizajne, posljednji potpuno novi model bio je Leon četvrte generacije iz 2020. godine.
Ipak, stvari bi se mogle promijeniti. Prema pisanju britanskog Autocara, novi izvršni direktor Seata i Cupre, Markus Haupt, želi jasnije razdvojiti ove dvije marke. To je ključna promjena, Seat više ne bi trebao dobijati „mrvice“, već postati samostalna marka s vlastitim kupcima i strategijom.
Problem je što ta strategija još nije do kraja definisana. Ranije se govorilo da bi Seat mogao krenuti prema novim oblicima mobilnosti poput pretplata, dijeljenja vozila i sličnih usluga, ali tržište je pokazalo da to nije toliko isplativo koliko se očekivalo. Uz to, električni modeli pod Seatovim imenom zasad nemaju jasnu poslovnu računicu.
Zato Haupt oprezno povezuje budućnost Seata s odlukama Evropske unije. Ako EU ublaži ili preciznije definiše pravila o emisijama CO₂, Seat bi mogao nastaviti razvijati pristupačne modele s klasičnim pogonom. Ako se pritisak pojača, marka će morati ponuditi električna rješenja, ali ne kao kopiju Cupre.
Prodajni rezultati pokazuju da vremena za čekanje nema mnogo. Seat je prošle godine u Evropi prodao 189.773 vozila, što je pad od 14,8 posto u odnosu na 2024. U prva četiri mjeseca ove godine prodano je 72.653 vozila, uz dodatni pad od 2,9 posto. Istovremeno, ukupno evropsko tržište raslo je 4,2 posto, što jasno pokazuje da problem nije samo u tržištu nego i u ponudi.
Ipak, Seat nije otpisan. Trenutno je profitabilan jer ne ulaže velike iznose u razvoj novih modela, ali upravo je to i njegov najveći problem – bez novih automobila marka polako zastarijeva.
Cupra ima budućnost i pažnju, a Seat sada mora dokazati da još ima smisla. Ako se vrati osnovama i ponudi pristupačne, praktične i pametno osmišljene automobile, mogao bi ponovo pronaći svoje mjesto na tržištu.