Predsjednik Svjetske nogometne federacije (FIFA) Gianni Infantino rekao je da su zdravlje i dobrobit igrača i dalje ključno pitanje za FIFA usred zabrinutosti oko proširenja turnira u već pretrpanom kalendaru.
Sindikat igrača FIFPRO, španska LaLiga i grupa evropskih liga podnijeli su zajedničku pritužbu antimonopolskim regulatorima Evropske unije u oktobru, optužujući FIFA-u za "zloupotrebu kalendara".
Kritičari tvrde da će FIFA-ino obnovljeno četverogodišnje Svjetsko klupsko prvenstvo s 32 ekipe i drugi prošireni turniri povećati broj utakmica svake sezone i ostaviti igračima malo slobodnog vremena između utakmica.
Infantino je za CNN rekao da će utjecaj Svjetskog klupskog prvenstva na dobrobit igrača biti ograničen.
"To je takmiečnje koje se održava svake četiri godine. Pobjednik igra sedam utakmica što je kao jedna utakmica i po godišnje više tako da nema veliki utjecaj.
Ono što se događa u svjetskom nogometu je da postoji mnogo utakmica za vrlo malo ekipa, vrlo malo igrača. Oni koji dospiju možda do završne faze svih takmičenja, što je opet vrlo rijetko.
Dakle, sve u svemu, to se prilično balansira. Ali jako pazimo na kalendar i na zdravlje igrača. Želimo učiniti sve da igrači budu u najboljim uvjetima kako bi igrali na najbolji način.
To je ono što mi mnogi igrači također govore, ono što želiš je igrati, a ne trenirati, zar ne?, rekao je šef FIFA-e.
Infantino je također rekao da radna grupa FIFA-e, koju vodi bivši trener Arsenala Arsene Wenger, analizira utjecaj Svjetskog klupskog prvenstva na dobrobit igrača.