Velika nagrada Kanade, iako završena pod sigurnosnim automobilom, pokrenula je novi val napetosti između Mercedesa i Red Bulla. George Russell stigao je do prve pobjede u sezoni, no trijumf je odmah došao pod povećalo – Red Bull je uložio protest tvrdeći da je vožnja britanskog vozača bila nepredvidiva i nesportska.
FIA odbacila protest, Wolff oštro odgovorio
Iako je protest Red Bulla službeno odbijen od strane sudaca, reakcije iz Mercedesa bile su žestoke. Šef tima Toto Wolff nije skrivao razočaranje ponašanjem rivala:
"Prvo, trebalo im je dva sata da sastave protest. To sve govori. Bilo je to maliciozno, sitničavo i potpuno besmisleno", izjavio je Wolff za Sky Sports.
Wolff je optužio Red Bull da su izokrenuli pravila:
"Izvukli su neke čudne tačke pravilnika i pokušali ih iskriviti. FIA to mora pogledati jer je bilo toliko neosnovano da je odmah odbačeno. Pobijedili smo pošteno, baš kao što su i oni mnogo puta dosad. Ovo što su napravili – to je jednostavno sramotno."
Horner brani potez tima, Verstappen proziva rivale
Red Bullov protest se temeljio na tvrdnji da je Russell promjenama tempa vožnje prekršio pravila pod sigurnosnim automobilom. FIA, ipak, nije pronašla nijednu neregularnost. Šef tima Christian Horner ostao je pri stavu da je protest bio opravdan:
"Nemamo zašto žaliti. Svaka ekipa ima pravo podnijeti protest. Vidjeli smo nešto što nam se nije činilo ispravnim i reagirali smo. To je sasvim u skladu s pravilima", rekao je Horner.
Napetosti između dva najveća F1 rivala još od sezone 2021. ne jenjavaju. Dodatnu tenziju unijela je i izjava Maxa Verstappena nakon trke u Španiji, gdje je sugerirao da je kontakt s Russellom rezultat frustracije vozača Mercedesa.
Novi protagonisti, ista stara priča
Kako sezona odmiče, čini se da Mercedes i Red Bull ulaze u novu fazu rivalstva – ovoga puta bez Hamiltona i Verstappena kao direktnih suparnika, već s novim frontovima: George Russell i Toto Wolff naspram Maxa Verstappena i Christiana Hornera.