Rođena je kao Zilha Bajraktarević 10. februara 1939. godine u Doboju, a region je pamti kao Silvanu Armenulić, koja je u saobraćajnoj nesreći poginula 10. oktobra 1976. godine na magistralnom putu Beograd – Niš kod Kolara.
Silvana je iza sebe ostavila 12-godišnju kćerku Gordanu i supruga, tadašnjeg poznatog tenisera Radmila Armenulića.
Teška nesreća
Umjetničko ime Silvana izabrala je sama, a njena popularnost i njena pjesme žive i danas – 48 godina nakon smrti. Ostala je upamćena po zanosnoj ljepoti i svojim pjesmama, a tragedija koja je okončala njen život obavijena je velom misterije.
Osim nje u nesreći su život izgubili i šef narodnog orkestra Radio Beograda Miodrag Jašarević te Silvanina sestra Mirjana (Mirsada) Barjaktarević, koja je bila u šestom mjesecu trudnoće.
Jašarević je pao u dijabetičku komu za vrijeme vožnje automobila, ne znajući da je bio dijabetičar. Silvana je spavala na stražnjem sjedištu, a Mirjana je sjedila na mjestu suvozača. Pjevačica Lepa Lukić trebala je biti u automobilu s njima, ali je odbila ići, s obzirom na to da je imala tešku glavobolju.
Istraga i rekonstrukcija nesreće doveli su do zaključka da se vozilo u kojem su bili Silvana, njena sestra i Miodrag Jašarević kretalo brzinom od 150 kilometara na sat. Iznenada je u jednom trenutku vozilo skrenulo u suprotnu traku i došlo je do sudara. Kamion koji je dolazio iz suprotnog smjera nije uspio na vrijeme zakočiti. Vozač kamiona iz daljine je vidio farove kako mu se brzo približavaju, ali je pomislio da će se mimoići.
Shvativši da će doći do sudara, počeo je da koči, ali bilo je kasno. Desna strana forda granade takvom silinom zakucala se u kamion da mu je kompletno izvalila prednji desni točak, poluosovinu i podvukla se pod njega.
U kanalu pored puta nađena je polomljena violina, a jedna od misterija koju je za sobom ostavila Silvanina smrt bila je ta da su u vrijeme kad je već uveliko trebalo da budu u Beogradu, bili tek na pola puta.
Posljednji pozdrav sa sestrama
Silvanina i Mirjanina sestra Dina dobro se sjećala posljednjeg pozdrava sa sestrama.
"Dan je počeo uobičajeno, a Silvana i Mirjana počele su da se spremaju za put. Trebalo je da i ja pođem s njima, ali ostala sam kod kuće da bih pogledala film. Kad su krenule, Mirjana se vratila na vrh stepeništa i poljubila me", ispričala je Dina nakon nesreće i otkrila još jedan potresan detalj:
"Nikad nisam čitala izvještaj sa obdukcije. Čitala su ga moja braća koja su mi rekla da ja to ne uradim".
Tokom karijere Silvana Armenulić ostvarila je i nekoliko filmskih uloga, a najpoznatija je pjevačice Rade u TV seriji "Kamiondžije" iz 1970. godine. Ostali filmovi u kojima je glumila su "Ljubav na seoski način", "Lov na jelene", "Građani sela Luga" i "Saniteks".
"Šta će mi život"
Nezaboravne su njene pjesme "Šta će mi život", "Ciganine, sviraj, sviraj", "Srce gori jer te voli"...
U pjevačke vode uplovila je već u ranoj mladosti, a muzikom se ozbiljnije počela baviti kada ju je u Sarajevu čuo harmonikaš Ismet Alajbegović. Želio je da se Silvana pridruži njegovu orkestru, ali kako je bila maloljetna, za to je trebalo odobrenje njenih roditelja. Na početku se nisu slagali s idejom da tako mlada djevojka nastupa po kavanama i restoranima, ali ipak su promijenili mišljenje.
Pjesma "Šta će mi život" je preko noći postala veliki hit, a ploča na kojoj se nalazila prodana je u za to vrijeme nevjerojatnih 300.000 primjeraka.
Tu pjesmu joj je napisao legendarni Toma Zdravković, kojeg je upoznala na klupi u parku u Leskovcu, gdje je nastupala. On je tada bio u teškoj situaciji i Silvana mu je ponudila da nastupa na njenim koncertima, a Toma joj je u znak zahvalnosti napisao pjesmu koja je postala jedan od njenih najvećih hitova.
Zahvaljujući njoj, Toma je izgradio blistavu karijeru, a njegova udovica Gordana jednom je prilikom za srpske medije otkrila i da je potajno bio zaljubljen u nju te da ga je Silvanina smrt jako pogodila.
