Ljubitelji kuhanja su podijelili bezbroj trikova kako da spriječe suze dok sijeku crni luk – od hlađenja luka u frižideru prije sječenja, korištenja ventilatora koji puše paru, pa do nošenja naočala za zaštitu očiju. Međutim, istraživači sa Univerziteta Kornel možda su upravo otkrili najbolji, naučno dokazan način da zaustavite suze dok siječete luk.
Prema fizikalnom radu objavljenom na arXiv-u, otvorenom arhivu za naučne članke, korištenje oštrog noža i pravljenje sporih, kontrolisanih rezova pokazalo se kao najbolji način za smanjenje suza tokom siječenja luka.
Kada se luk siječe, on oslobađa jedinjenje poznato kao syn-propanetial-S-oksid, koje aktivira nerve odgovorne za lučenje suza. Zato je tim fizičara odlučio da prouči kako se ovo jedinjenje oslobađa, vizualizujući i kvantifikujući izbacivanje kapljica tokom sječenja luka.
Da bi to uradili, istraživači su premazali luk crnom sprej farbom kako bi im bilo lakše da vide i prate šta se tačno dešava tokom siječenja. Zatim su postavili kameru velikog broja kadrova u sekundi i počeli sa siječenjem.
Koristeći specijalnu giljotinu, eksperimenti su rađeni sa brzinama siječenja u rasponu od 1,3 do 6,5 stopa u sekundi i debljinama sječiva između 5 i 200 milimetara. Otkrili su da tanja, oštrija sječiva koja su se kretala sporije i sa manje energije proizvode manje kapljica. Sa druge strane, deblja i tupa sječiva izazivaju pravu eksploziju čestica velikom brzinom koje mogu direktno da uđu u oko.
Pošto su tupa sječiva prije siječenja savijala kožu luka, dolazilo je do nakupljanja pritiska što je rezultiralo jačim ispuštanjem soka. Tupa sječiva su proizvodila i do 40 puta više čestica nego oštra, a brža siječenja su stvarala i do četiri puta više kapljica nego sporija.
Istraživači su također eksperimentisali sa lukom koji je bio ohlađen 12 sati u frižideru, i ustanovili su da ohlađeni luk oslobađa „primijetno veću količinu“ kapljica u poređenju sa lukom na sobnoj temperaturi, čime je opovrgnuto uobičajeno vjerovanje.