Italijanska agencija za zaštitu konkurencije (AGCM) izrekla je kaznu od 256 miliona eura aviokompaniji Ryanair, zbog zloupotrebe dominantne tržišne pozicije s ciljem ograničavanja prodaje avionskih karata putem online turističkih agencija.
Kako su saopćile italijanske vlasti, najveća evropska aviokompanija razvila je složenu strategiju tehničkih prepreka kojima je otežavala rad turističkim agencijama i putnicima, onemogućavajući prodaju Ryanair karata preko posrednika, dok je istovremeno forsirala kupovinu isključivo putem vlastite internet-stranice, piše The Guardian.
Kazna se odnosi na period od aprila 2023. godine pa najmanje do aprila ove godine. U tom vremenu Ryanair je, prema nalazima AGCM-a, sprječavao online agencije da prodaju njegove karte u kombinaciji s letovima drugih aviokompanija i dodatnim uslugama, čime je ozbiljno narušen nivo tržišne konkurencije.
Iz Ryanaira su najavili da će odmah uložiti žalbu na ovu odluku. Izvršni direktor kompanije Michael O’Leary godinama vodi otvoreni sukob s online turističkim agencijama, koje je više puta nazvao “piratskim”, uključujući platforme poput Booking.coma, Kiwi-ja i Kayaka. O’Leary tvrdi da agencije varaju potrošače naplaćujući skrivene naknade i vještački povećavajući cijene karata.
U pokušaju da zaustavi prodaju preko posrednika, Ryanair je bio spreman prihvatiti i nižu prodaju karata, uvodeći dodatne procedure za putnike koji su karte kupovali preko trećih strana, uključujući obavezno popunjavanje dodatnih obrazaca, navodno iz sigurnosnih razloga. Krajem 2023. godine Ryanair je naglo uklonio svoje letove s web-stranica brojnih agencija, što je dovelo do pada prodaje.
Iako je niža prodaja uticala na profit kompanije, Ryanair je ipak dostigao rekordnu tržišnu vrijednost od 31 milijardu eura, čime je postao druga najvrednija aviokompanija na svijetu, odmah iza Delta Air Lines.
Italijanske vlasti su dodatno navele da su Ryanairove sporne prakse uključivale i uvođenje sistema prepoznavanja lica za putnike koji su karte kupovali preko trećih strana, kao i povremeno ili potpuno blokiranje rezervacija, metoda plaćanja i masovno brisanje korisničkih naloga agencija.
AGCM je zaključio da je Ryanair koristio “značajnu tržišnu moć” kako bi narušio konkurenciju i pokušao eliminisati poslovanje online turističkih agencija.
Inače, kompanije Ryanair oglasila se nakon odluke italijanskog suda. U saopćenju za javnost, Ryanair je naveo kako su odmah naložili advokatima da se žale na presudu koju su opisali kao bizarnu i neosnovanu.