Nakon što je tokom novembra prošle godine u javnost isplivala vijest da je službeni Katar uspotrijebio bivše agente CIA-e da špijuniraju Fifine dužnosnike, Associated Press u ponedjeljak donosi novu veliku i priličnu tešku informaciju po organizatora Svjetskog prvenstva. S prilično argumentiranim tezama, AP, naime, tvrdi da je Katar uložio deset miliona eura u "operaciju Riverbed", kojoj je jedini plan bio zaustaviti kritike bivšeg predsjednika Njemačkog noogmetnog Saveza i člana Izvršnog odbora Fife, Nijemca Thea Zwanzigera, koji je jedan od najglasnijih kritičara katarskog dobivanja Mundijala te tamošnjih vijesti o kršenju ljudskih prava.
- Beskonačno bogatstvo Katra poput raka se širi nogometom i sportom - kazao je u više navrata Zwanziger, čvrsto se zalažući da se Katru oduzme organizacija prvenstva.
Katar je to očito shvatio kao jaku prijetnju jer je, dakle, prema pisanju AP-a, za više od deset miliona dolara angažirao kompaniju koja se sastoji od bivših agenata CIA-a, koja je putem špijunskih akcija trebala diskreditirati Zwanzigera. Po dokumentima kojima raspolaže AP, Katar u tome nije uspio.
- Teško je pojmiti da kao osoba koja se dala sportu, i djeluje uime sporta, budeš praćen i da se na tebe pokušava utjecati na prilično čudne načine - kazao je Zwanziger AP-u prošle sedmice, očito svjestan akcije.
"Operaciju Riverbed" vodio je nakadašnji dužnosnik CIA Kevin Chalker i danas član grupacije "Global Risk Advisors", koji je ustvrdio da se radilo isključivo na medijskom praćenju Zwanzigera, no teško je pojmiti da bi Katar obični pressclipping platio preko deset miliona dolara.
- AP se koristi lažnom dokumentacijom - kazao je Chalker, dok se službeni Katar nije oglasio na pozive AP-a.
No, prema pisanju Associated Pressa, i dokumentacijom od preko stotinu stranica kojom raspolaže, "operacija Riverbed" trajala je od januara 2012. do sredine 2014. i kroz razne djelatnosti, među kojima i špijunske, imala je za cilj neutralizirati Zwanzigerovu kritičnost. U kontekstu spomenutog Chalkera, inače, i njegova rada nakon odlaska iz CIA, spominje se i tužba koju je protiv agencije "Global Risk Advisors" podigao i jedan od sponzora predsjedničke kampanje Donalda Trumpa, Elliott Broidy.
Izuzev špijunaže, "operacija Riverbed" vodila se praktički pranjem mozga. U nju su, naime, bili uključeni brojni važni ljudi iz svijeta nogometa, sporta i biznisa, koji su pokušali utjecati na Zwanzigerovo mišljenje, govoreći mu na brojnim sastancima kako je "SP u Kataru odlična stvar za biznis te da je spajanje Bliskog Istoka sa Zapadom sjajna stvar za kompletni planet".
- Zanimljivo, Riverbed je na kraju poslao završni zaključak u kojem tvrdi da me je pridobio i da je otupio moje kritike. No, to nije bilo tako - veli Zwanziger. - Bio sam žrtva pokušaja manipulacije, ali bezuspješno.
Cijeli projekt, tvrdi AP, stajao je 27 miliona dolara, otvarali su se uredi diljem Europe i Njemačke, no Katar je, navodno, kasnio s plaćanjem i nije ga ispunio do kraja. U svjetlu ionako teških optužbi na račun Katara, pa i novih nesigurnosti na karti svijeta, kao i i problema oko oragnizacije i manjka smještaja, ovo je zapravo težak udarac na organizaciju katarskog Mundijala. Ipak, teško je zamisliti da bi Gianni Infantino i Fifa oduzeli domaćinstvo devet mjeseci prije njegova početka.
Kako sada stvari stoje, situacija će se razvijati po onoj narodnoj - pojeo vuk magare...
