Tokom osamdesetih godina prošlog vijeka, svijetom se proširila neobična priča o slici poznatoj kao "Uplakani dječak" (The Crying Boy). Ova misteriozna slika, sa tužnim dječjim licem i očima punim suza, krasila je mnoge zidove domova širom Evrope — od Britanije, preko Italije, pa sve do naših krajeva.
Slika je djelo italijanskog umjetnika Giovannija Bragolina, koji je pedesetih godina naslikao seriju portreta djece s tužnim izrazima lica, često okupanih suzama. Kopije tih slika su se masovno štampale i prodavale, posebno u Velikoj Britaniji, gdje je samo "Uplakani dječak" prodat u više od 50.000 primjeraka. Ipak, upravo ta slika postala je predmet jezivih urbanih legendi koje su je proglasile ukletom.
Požari, panika i “prokletstvo slike”
Sve je počelo 1985. godine kada je britanski tabloid The Sun objavio vijest o požaru u kući porodice Hall iz Rotherhama. Iako je vatra uništila sve u njihovom domu, jedna stvar ostala je netaknuta – slika uplakanog dječaka. Porodica je tvrdila da to nije slučajnost i da je upravo ta slika “kriva” za požar.
Ubrzo su se javili i drugi slučajevi. Vatrogasci su prijavljivali čudne podudarnosti: u desetinama požara jedina stvar koja bi ostajala neoštećena bila je ta ista slika. Mediji su je proglasili ukletom, a javnost je počela paničiti.
U Surreyu, jedna kuća je izgorjela samo šest mjeseci nakon što su vlasnici kupili sliku. Pizzeria u Norfolku takođe je potpuno izgorjela, dok je slika preživjela bez ogrebotine. Ljudi koji su pokušali da je spale tvrdili su da su ih nakon toga zadesile razne nesreće.
Ko je zapravo dječak sa slike?
Do danas nije sa sigurnošću poznato ko je dječak sa slike. Neki vjeruju da je umjetnik koristio djecu iz siromašnih porodica kao modele. Drugi šire priču da je dječak zapravo poginuo u požaru, te da je njegov duh ostao "zarobljen" u slici, osuđen da širi tugu i nesreću gdje god se pojavi.
Još jedna teorija kaže da je sam umjetnik unio toliko boli i tuge u svoja djela da su slike navodno dobile natprirodnu moć.
Iako nijedna od ovih priča nikada nije naučno dokazana, mnogi su bili uvjereni da slika donosi nesreću – naročito nakon što su i vatrogasci odbijali da ulaze u kuće gdje se nalazi.
Masovno spaljivanje kopija
Panična kulminacija dogodila se iste godine, na Noć vještica, kada je The Sun organizovao javno spaljivanje stotina kopija slike, pokušavajući “prekinuti prokletstvo”. Taj događaj je samo dodatno potpirio mit i podijelio javnost – dok su jedni ismijavali cijelu priču, drugi su se zaklinjali da je slika zaista ukleta.
Danas ne postoji nijedan konkretan dokaz da je "Uplakani dječak" izazvao bilo kakvu nesreću. Ipak, legenda i dalje živi – kao dio mračne pop-kulture, ali i kao nostalgična uspomena iz djetinjstva mnogih koji su, kao djeca, s nelagodom gledali u taj tužni portret na zidu.