Svijet je preplavljen hemikalijama, a u posljednjih 100 godina zabilježen je stalan porast koncentracija supstanci poput mikroplastike, PCB-a i bisfenola. Naučnici su nedavno otkrili i novi hemijski spoj – trifluoroctenu kiselinu (TFA), čiji su nivoi u svijetu u stalnom porastu.
TFA uglavnom potiče iz sintetičkih petrokemikalija koje se nalaze u pesticidima i na deponijama otpada, ali se može pronaći i u rashladnim sistemima koji koriste fluorirane plinove.
Međutim, članak objavljen u prestižnom časopisu Nature donosi zabrinjavajuće podatke o prisutnosti TFA u prirodi, koja bi mogla imati ozbiljne posljedice ne samo po zdravlje ljudi, već i po cjelokupan ekosistem planete.
U tekstu se ističe da nivo TFA ubrzano raste i da se ova supstanca širi širom svijeta. Njeni tragovi su pronađeni u većini uzoraka kišnice prikupljenih na raznim lokacijama na Zemlji.
Problem je što TFA ne isparava zajedno s vodom, već se ponaša slično soli – ostaje u tlu i vodi. Kada se TFA nađe u zraku, veže se za molekule vode u gasovitom stanju, a zatim pada na zemlju zajedno s kišom, gdje ostaje i taloži se. Zbog toga su naučnici zabrinuti jer ljudi u mnogim dijelovima svijeta koriste kišnicu kao izvor pitke vode. Takođe, putem kiše, TFA ulazi i u biljke i životinje koje ljudi konzumiraju. Jednom kada dospije u organizam – bilo da je riječ o tlu, biljci, životinji ili čovjeku – TFA ostaje tu jer se ne može prirodno razgraditi ili ispariti.
Poseban problem je što naučnici još uvijek ne znaju kakav tačno utjecaj TFA ima na ljudsko tijelo. Dosadašnja istraživanja na životinjama pokazala su da ova hemikalija može imati štetan učinak na embrionalni razvoj i jetru. Toksikolog Jamie DeWitt sa Državnog univerziteta Oregon u Corvallisu planira sprovesti 30-dnevnu studiju u kojoj će miševi biti izloženi TFA preko kože kako bi se ispitali efekti na imuni sistem.
U članku iz Naturea se navodi da dio naučne i političke zajednice još uvijek ignoriše potencijalnu opasnost koju TFA predstavlja za ljude i životnu sredinu. Podsjeća se da stav da su "opasnosti izloženosti TFA pretjerane" dolazi čak i iz vrhova evropskih vlada i Ujedinjenih naroda, što je razlog zbog kojeg se nivoi TFA u okolišu ne regulišu.
Imajući u vidu koliko je vremena bilo potrebno da se dokaže štetnost PFAS hemikalija – iako je naftno-hemijska industrija za njihovu toksičnost znala godinama – naučnici pozivaju na oprez kada je u pitanju TFA. Danas znamo da PFAS uzrokuju rak i druge ozbiljne bolesti, a mogu se pronaći u skoro svakom čovjeku i životinji na planeti.
Nažalost, čini se da će uskoro isto važiti i za TFA. Ostaje samo pitanje: kakve će to posljedice ostaviti na naše zdravlje – i zdravlje generacija koje dolaze?