Smjela američka operacija uklanjanja venecuelanskog predsjednika Nicolása Madura svela se na intenzivnu završnu pucnjavu u kojoj su američki helikopteri bili izloženi izuzetnom nivou rizika dok su se spuštali u teško utvrđeni kompleks u Caracasu, prema ključnim video snimcima očevidaca koje je analizirao CNN.
CNN je rekonstruisao misiju od 3. januara, analizirajući više od 50 videozapisa i slika koje su snimili očevici i mapirajući putanje leta američkih helikoptera kako bi se fokusirao na te ključne posljednje trenutke. Događaji su se odvijali na lokaciji koju je CNN označio kao vjerovatno mjesto Madurovog evakuacije, kompleksu unutar vojnog kompleksa Fort Tiuna.
Snimci pokazuju da je u trenucima koji su prethodili spuštanju u ovo područje došlo do žestoke unakrsne vatre između američkih jurišnih aviona koji su lebdjeli iznad glave i venecuelanske protivvazdušne odbrane.
CNN-ova analiza pokazuje da su prošle dvije ključne minute između slijetanja transportnog helikoptera na zemlju i polijetanja, dok se unakrsna vatra nesmanjenom snagom nastavila.
Stručnjaci su rekli da je ovaj period bio najopasniji od cijele operacije, jer bi to bio slučaj kada se avion kretao sporo i na maloj visini, što je jednostavnijem oružju znatno olakšavalo njegovo ciljanje. To je dodatno pojačala činjenica da su američke snage odabrale najrizičnije mjesto za slijetanje, upravo kod Madurovog kompleksa.
Napad na Fort Tiuna, jedan od najvećih vojnih kompleksa u Venecueli, bio je pripremljen mnogo unaprijed.
Na početku američkog napada u ranim jutarnjim satima 3. januara, niz udara je pogodio ciljeve širom zemlje. Radarska, komunikacijska i infrastruktura protivvazdušne odbrane su onesposobljene, prema CNN-ovom pregledu videa i satelitskih snimaka, čime je otvoren put za helikoptere specijalnih operacija.
Dim se diže sa brda oko Fort Tiune nakon američkih napada. Dobio CNN
Više od 150 letjelica, uključujući bombardere, lovce, obavještajne i nadzorne platforme, lansirano je iz 20 baza na kopnu i moru, prema riječima generala zračnih snaga Dana Cainea, predsjedavajućeg Združenog štaba američkih oružanih snaga.
Oko 1:30 ujutro po lokalnom vremenu, prema riječima očevidca, čule su se eksplozije u primorskom gradu Higuerote, oko 80 kilometara istočno od Caracasa.
CNN-ovi geolocirani videozapisi ovih početnih napada na aerodrom Higuerote, dom venecuelanskih sistema protivvazdušne odbrane, uključujući ruski raketni sistem zemlja-vazduh Buk-M2 dizajniran za ciljanje aviona.
„Čuli smo zvižduk u zraku, kao da nešto pada, a zatim eksploziju“, rekao je jedan stanovnik Higuerotea za CNN. Svjedok, koji je govorio anonimno zbog sigurnosnih razloga, rekao je da je eksplozija zatresla prozore njegovog stana.
NR Jenzen-Jones, direktor Službe za istraživanje naoružanja, rekao je za CNN da snimak iz Higuerotea sugerira upotrebu dronova za jednosmjerno napadanje. To bi moglo uključivati "jeftine bespilotne borbene napadne sisteme", koje američka vojska brzo razvija od širenja slične tehnologije tokom ruskog rata protiv Ukrajine.
Organizirani haos
U Caracasu, u 1:58 ujutro, viđena su dva američka transportna helikoptera MH-47 Chinook kako nisko lete prema Fort Tiuni, zaobilazeći usku dolinu u kojoj se nalazi vojna baza, prema snimku očevidca.
Wes Bryant, penzionisani glavni narednik američkih zračnih snaga i bivši taktički kontrolor zračnog prometa za specijalne operacije, opisao je američku strategiju preventivnog napada na područje prije nego što se helikopteri spuste na tlo kao "organizirani haos".
Snimci prikazuju najmanje dva helikoptera kako slijeću na kompleks usred vatre sa zemlje, a zatim ubrzo nakon toga odlaze. Vojni stručnjaci rekli su za CNN da su ovi avioni bili dio prve faze operacije, istovarajući američke trupe u blizini Madurovog kompleksa i boreći se protiv kopnenih snaga.
Caine je kasnije izjavio da su američke snage prvi put stigle u Madurov kompleks u 2:01 ujutro.
Zatim su američke trupe pretražile kompleks i zarobile venecuelanskog vođu.
CNN je sinhronizovao 10 dodatnih videa tokom perioda od šest minuta koji prikazuju drugu fazu misije. Prikazuju američke jurišne helikoptere kako pružaju zaštitni pokrov iznad glave, boreći se protiv venecuelanske protivvazdušne odbrane, dok američki transportni helikopteri uklanjaju Madura i snage koje su ga zarobile iz njegovog kompleksa.
Sada kada je element iznenađenja nestao, snage za izvlačenje su se vodile kroz intenzivnu pucnjavu između američkih jurišnih helikoptera i venecuelanskih snaga.
Na videosnimcima se čuje neprekidna pucnjava. Zvuk je konzistentan sa direktnim penetratorom (DAP) MH-60 Black Hawks, tipom američkog jurišnog helikoptera, koji ispaljuje 30-milimetarske automatske topove, prema riječima stručnjaka za oružje.
Zatim, ono što izgleda kao odmazdna protivavionska vatra blješti kroz noć dok jurišni helikopteri nastavljaju pucati.
Dvadeset sekundi nakon ovoga, video koji je otkrio online istraživač MPGeoint , a sinhronizovao CNN, prikazuje američki transportni helikopter kako se spušta prema Madurovom utvrđenom kompleksu.
Prema vojnim stručnjacima, ovo je bila tačka najveće ranjivosti.
„Svaki (helikopter) je najranjiviji minutu prije slijetanja i minutu nakon polijetanja“, objasnio je Bryant.
Steffan Watkins, konsultant za istraživanje otvorenog koda koji prati avione, rekao je za CNN da, iako je pokretnu metu teže pogoditi, dijelom zbog vojnih protivmjera, kada helikopter sleti, on postaje "glad koji sjedi".
Blizina tla također povećava podložnost napadu, dodala je Jenzen-Jones.
„Tokom polijetanja i slijetanja, helikopteri lete sporo, lebde u mjestu i naravno su bliže tlu. To ih čini lakšom metom za mnoga oružja, posebno jednostavnija oružja za direktnu vatru, poput topova“, rekao je.
Izvlačenje Madura
Snimak zatim otkriva ono što izgleda kao Madurovo uklanjanje sa venecuelanskog tla. Minutu i 44 sekunde nakon što vidimo slijetanje helikoptera, video prikazuje oblak prašine odmah ispred utvrđenog kompleksa, zatim rafal raketa i polijetanje helikoptera Chinook. Oko 20 sekundi kasnije, slijedi ga još jedan.
Bryant se osvrnuo na ovu fazu misije: „Jedna od glavnih taktika koje koristimo, to je mantra američkih specijalnih operacija, je brzina, iznenađenje i nasilnost akcije.“
Jedan od transportnih helikoptera je vidljiv kako napušta područje Fort Tiuna, leti bez svjetala, brzo dobija na visini i drži se obližnjih podnožja, prije nego što nestane u tami.
Pucnjava i eksplozije u Caracasu su prestale do 3 sata ujutro, rekao je svjedok za CNN. Sat vremena kasnije, zvukovi aviona su potpuno utihnuli iz grada, rekao je.
Američke snage su poletjele iz venecuelanskog vazdušnog prostora oko 4:29 sati, prema Caineovim riječima. Na videu snimljenom u 4 sata ujutro, prema snimku očevidaca, vidi se pet Chinooka i sedam Black Hawkova kako lete prema istoku, prema Higueroteu. Stručnjaci su za CNN rekli da su te letjelice možda štitile rutu kojom je Madurov helikopter napuštao mjesto događaja.
Utvrđena kuća
Tačna lokacija unutar tvrđave Tiuna gdje je Maduro zarobljen, kao i detalji o tome šta se dogodilo kada su se američke snage iskrcale unutra, nisu u potpunosti otkriveni.
CNN-ova analiza sada pruža neke tragove o tome gdje se Maduro mogao nalaziti, na osnovu njegovih prethodnih objava na društvenim mrežama koje se podudaraju s lokacijama gdje je američki transportni helikopter sletio i poletio.
Snažno utvrđena priroda ovog mjesta, koje je prirodno zaštićeno strmim brdima s tri strane i ima visoke zidove za privatnost i više sigurnosnih kontrolnih punktova, pokazuje koliko je rizično bilo za američke trupe da se tamo iskrcaju. Stambeni elementi kompleksa, poput velikog bazena i terase, također su podsjetnik na izvanrednu prirodu ove misije: zarobljavanja predsjednika i njegove supruge kod kuće.
U julu 2024. godine, Maduro je objavio snimak na kojem pije kafu sa suprugom Cilijom Flores ispod pergole na terasi dok je prikazivao njene video zapise uz predizbornu muziku. CNN je taj snimak geolocirao na vrt velike kuće, završene 2016. godine, na drugom kraju kompleksa. Pergola je prošle godine pretvorena u veliku bijelu strukturu, prema satelitskim snimcima.
U maju i julu 2025. godine, Maduro je objavio još dva videa na kojima se vidi na parkingu ispred istog kompleksa, ponovo kako pije kafu sa suprugom i drugim osobama. Video snimke je prvi geolocirao Arrecho, pseudonimni istraživač otvorenog koda.
Satelitski snimci snimljeni nakon napada pokazuju značajnu štetu od eksplozije na drugoj lokaciji na ovom lokalitetu.
Tempirana bomba
Složena američka operacija uključivala je američko osoblje i opremu u zraku, kopnu i na moru, uključujući pripadnike Delta Forcea i jedinicu FBI-a koja je ulazila iz više zona slijetanja - rekli su izvori za CNN. Ali ključni trenutak za izvlačenje Madura iz Caracasa dogodio se u vrlo kratkom vremenskom roku.
„Samo jedan mali faktor mogao je preokrenuti situaciju“, rekao je Bryant.
Venecuelanske vlasti su kasnije izjavile da je u operaciji poginulo 100 ljudi, dok su kubanske vlasti odvojeno saopštile da je poginulo 32 Kubanca iz predsjedničkog obezbjeđenja. Trumpova administracija je saopštila da nijedan američki državljanin nije izgubljen.
Ipak, američki zvaničnici su ukazali na rizik u dokumentu Ministarstva pravde od 23. decembra, ali je on javno objavljen nakon racije. U memorandumu se upozorava da se očekuje da će američke snage naići na "značajan otpor", uključujući desetine protivavionskih baterija sposobnih za oborenje helikoptera.
„Ovo je napad koji je mogao proći vrlo, vrlo loše“, rekao je predsjednik Donald Trump na konferenciji za novinare nakon operacije. „Mogli smo sinoć izgubiti mnogo ljudi“, dodao je.
Kao odgovor na nalaze CNN-a, američka Južna komanda je saopštila da nemaju ništa više dodati osim Caineovih komentara.
Uprkos uspjehu misije, Bryant je također skrenuo pažnju na nivo rizika s kojim su se suočavale američke trupe, nazivajući operaciju "tempiranom bombom".
„Ulazite u srce suverene nacije, ne sa mogućnostima Sjedinjenih Američkih Država, ali ipak, ako to uporedite, zamislite Rusiju ili Kinu kako ulaze i pokušavaju oteti američkog predsjednika“, rekao je Bryant.
„S obzirom na količinu otpora koju vidimo na snimku, u bilo kojem drugom kontekstu bi se to mogla završiti kao neuspješna operacija.“