Astronom sa sjedištem u Japanu uhvatio je trenutak kada je nepoznati objekt - za koji se vjeruje da je meteor, a vjerovatno i jedan od Geminida - udario u dio Mjeseca.
Geminidi – koji su prvi put primijećeni kako godišnje obasjavaju naše nebo sredinom 19. stoljeća – neobična su meteorska kiša koja dolazi s asteroida koji ima karakteristike kometa.
"Krhotine koje su uzrokovale Geminide potječu od asteroida poznatog kao 3200 Phaethon. Nakon što su astronomi otkrili Phaethon 1983., shvatili su da orbita asteroida odgovara orbiti meteora Geminida. To je ukazivalo na Phaethon kao izvor godišnje kiše meteora. Iako većina Kiša meteora potječe od kometa, Phaethon je klasificiran kao asteroid blizak Zemlji, a ne komet," objašnjava Serena Whitfield u nedavnom NASA-inom blog.
"Ponekad je ova klasifikacija osporavana, budući da je Phaethonova orbita slična onoj kometa, a NASA-ina svemirska letjelica STEREO 2009. i 2012. otkrila je slabašan rep i brzo posvjetljivanje oko asteroida koji je najbliže Suncu. Kao posljedica toga, neki astronomi upućuju za Phaethon kao 'kameni komet', iako bi izraz 'aktivni asteroid' mogao biti bolji, budući da su slični objekti otkriveni u glavnom asteroidnom pojasu između Mars i Jupiter."
Ovaj godišnji pljusak aktivan je od 4. do 20. decembra 2024., a ovogodišnji vrhunac pada od 13. do 14. decembra, piše IFLS.
Iako postoje neki prijedlozi da bi grupe meteora mogle sadržavati veće, potencijalno opasne objekte, veliki dio meteora jednostavno izgori u našoj atmosferi ako nemaju sreće da padnu u nju. Međutim, kako je snimio Daichi Fujii, astronom i kustos Gradskog muzeja Hiratsuka u Japanu, neki od njih bi se mogli sudariti s našim Mjesecom.
"Večeras je došlo do još jednog lunarnog udarnog bljeska. Snimio sam to pri 360fps iz svog doma u 22:34:35 8. decembra 2024. (usporena reprodukcija) i uspio sam to potvrditi s više teleskopa", objasnio je Fujii na X, prema prijevod. "Svijetli meteori i vatrene kugle pojavljuju se svaki dan, ali bljeskovi sudara s Mjesecom također su snimljeni jedan za drugim."
Fujii je snimio druge potencijalne meteore kako udaraju u Mjesec prethodne noći.
Iako se čini da su Geminidi vjerojatni uzrok udara, to nije sasvim jasno.
"S obzirom na položaj radijanta, postoji mogućnost da su ovi lunarni udarni bljeskovi povezani s meteorskom kišom Geminida", rekao je Robert Lunsford iz Američkog meteorskog društva za EarthSky. "Međutim, budući da sporadični meteori još uvijek brojčano nadmašuju Geminide u zemaljskim promatranjima meteora, oni mogu biti sporadični meteori."
Kakav god predmet bio, sigurni smo da se svi možemo složiti da je bio lijep. Daljnji primjeri, kao i prikazi meteora koji udaraju u Zemljinu atmosferu, dostupni su na Fujiijevoj X stranici.