Najčešće korišteni analgetik na svijetu, i jedan od najkonzumiranijih lijekova u SAD, mogao bi imati mnogo dublje efekte od običnog ublažavanja bolova.
Prema istraživanju iz 2020. godine, acetaminofen (poznat i kao paracetamol, prodaje se pod brendovima Tylenol i Panadol) može povećati sklonost rizičnom ponašanju. Naučnici su otkrili da osobe pod utjecajem ovog lijeka pokazuju manje straha i negativnih emocija kada razmišljaju o opasnim aktivnostima.
“Čini se da acetaminofen čini da ljudi osjećaju manje negativnih emocija kada razmišljaju o rizičnim aktivnostima, jednostavno se ne osjećaju toliko uplašeno,” objasnio je neuronaučnik Baldwin Way sa Državnog univerziteta Ohio, prenosi Science Alert.
S obzirom na to da oko 25% Amerikanaca koristi acetaminofen barem jednom sedmično, naučnici upozoravaju da bi smanjena percepcija rizika i povećano preuzimanje rizika mogli imati ozbiljne posljedice na društvo.
Ovi rezultati se nadovezuju na sve više dokaza da efekti paracetamola prevazilaze ublažavanje fizičkog bola – lijek može utjecati i na psihološke procese, smanjujući empatiju, osjetljivost na emocionalni bol, pa čak i kognitivne funkcije.
Istraživanja sugeriraju da sposobnost ljudi da procijene rizik može biti narušena ili promijenjena nakon uzimanja acetaminofena. Iako su efekti blagi i zasad hipotetički, stručnjaci smatraju da su vrijedni pažnje jer se ovaj lijek nalazi u više od 600 različitih preparata koji se izdaju s receptom ili bez njega.
U seriji eksperimenata s više od 500 studenata, istraživači su mjerili kako jedna doza od 1.000 mg acetaminofena utiče na spremnost za preuzimanje rizika, u poređenju s placebom.
Učesnici su morali pumpati virtuelni balon na ekranu računara: svako pumpanje donosilo je imaginarni novac, ali ako bi balon pukao, izgubili bi sve.
Rezultati su pokazali da su učesnici koji su uzimali acetaminofen pumpali balone više i češće ih probijali – dakle, preuzimali su veći rizik nego placebo grupa.
“Za one koji su uzimali acetaminofen, vjerujemo da su osjećali manje anksioznosti i manje straha dok je balon rastao i prijetio da pukne,” objasnio je Way.
U dodatnim testovima, učesnici su ocjenjivali koliko rizika vide u hipotetičkim situacijama poput klađenja, skakanja bungee jumpom ili vožnje bez pojasa. I tu su učesnici pod utjecajem lijeka rizike procjenjivali manjima nego što zapravo jesu.
Iako su efekti acetaminofena na ponašanje blagi i privremeni, ovo istraživanje otvara važna pitanja o tome kako lijekovi koji djeluju na mozak mogu utjecati na naše emocije, prosuđivanje i odluke.